Het Franse kunstmatige intelligentiebedrijf Mistral heeft 3 miljard euro opgehaald in een Serie D-ronde, een record voor elk Europees technologiebedrijf, zo maakte het bedrijf dinsdag bekend.
Een recordronde voor Europa
Samsung Electronics leidde de ronde samen met het door EQT beheerde Scaleup Europe Fund en bestaande investeerder PSG Equity, die als mede-leads fungeerden. Advent International en fondsen beheerd door BlackRock namen ook deel.
De omvang van de ophaling plaatst Mistral bij de best gefinancierde AI-startups ter wereld, hoewel het nog steeds achterblijft bij de bedragen die toonaangevende Amerikaanse laboratoria hebben opgehaald. De deal is een mijlpaal voor Europa, waar beleidsmakers hebben aangedrongen op het bouwen van eigen AI-kampioenen in plaats van te vertrouwen op Amerikaanse bedrijven.
Wie steunt Mistral
De leidende rol van Samsung valt op, aangezien de Zuid-Koreaanse reus een van 's werelds grootste makers van geheugenchips en consumentenelektronica is. De betrokkenheid van een hardwarebedrijf suggereert dat investeerders zien dat AI-software en apparaten dichter bij elkaar komen.
EQT's Scaleup Europe Fund en PSG Equity hebben beide snelgroeiende technologiebedrijven in de regio gesteund, terwijl Advent en BlackRock tot de grootste investeerders in private markten wereldwijd behoren.
Wat het betekent voor de AI-race in Europa
Mistral werd in 2023 in Parijs opgericht door voormalige onderzoekers van Google DeepMind en Meta. Het heeft een reputatie opgebouwd voor modellen die opener zijn dan die van concurrenten en die op verschillende soorten hardware kunnen worden ingezet, van cloudservers tot laptops.
Het bedrijf concurreert rechtstreeks met OpenAI, Anthropic en Google in de race om AI-assistenten en ontwikkelaarstools aan bedrijven te verkopen. Europese regeringen hebben die race met onbehagen gevolgd en de nieuwe financiering geeft een van hun thuisteams de middelen om erin te blijven.