Een ervaren leider vertrekt
Jeff Dean, een van de meest invloedrijke ingenieurs van Google, verlaat het bedrijf om een nieuw bedrijf te starten. Verschillende senior AI-onderzoekers gaan met hem mee.
Dean kwam in 1999 bij Google en hielp bij het bouwen van de systemen die de zoekmachine snel en betrouwbaar maakten. Later was hij medeoprichter van Google Brain, het team dat een groot deel van het vroege deep learning-werk van het bedrijf aandreef.
De afgelopen jaren hield Dean toezicht op de onderzoeksrichting van Google DeepMind. Collega's beschrijven hem als een stille kracht achter veel van de grootste vooruitgangen in het veld.
Een golf van vertrekken uit de grote tech
Het vertrek voegt toe aan een groeiende lijst van top-AI-onderzoekers die grote bedrijven verlaten. Oprichters en investeerders stoppen geld in nieuwe laboratoria en ervaren onderzoekers zijn zeer gewild.
Verschillende voormalige Google-onderzoekers hebben al startups gelanceerd die honderden miljoenen dollars ophaalden. Het patroon hervormt de AI-industrie, terwijl talent zich verspreidt van een paar grote bedrijven naar vele kleinere. Wervingsstrijd heeft salarissen en aandelenpakketten naar nieuwe hoogten gedreven.
Google zegt dat het een diepe bank van onderzoekers heeft en zijn AI-werk zal voortzetten. Het bedrijf heeft zwaar geïnvesteerd in zijn Gemini-modellen en clouddiensten.
Wat het nieuwe bedrijf gaat doen
De nieuwe startup heeft zijn plannen niet onthuld. Bronnen die bekend zijn met de zaak zeggen dat het zich zal richten op funderingsmodellen en de infrastructuur die nodig is om ze te trainen en te draaien.
Dat gebied is druk maar groeit snel. Computerkosten blijven de grootste barrière voor nieuwe toetreders, dus de ervaring van het team met het bouwen van grootschalige systemen kan een voordeel zijn. De staat van dienst van de groep kan ook helpen om geld op te halen op een moment dat investeerders kieskeuriger zijn.
De exit van Dean markeert het einde van een tijdperk bij Google. Het laat ook zien hoeveel van het zwaartepunt in AI-onderzoek is verschoven van bedrijfslaboratoria naar nieuwe startups.