Een nieuwe richting voor de chipmaker
Groq heeft $350 miljoen opgehaald om de omslag te financieren van de verkoop van AI-chips naar het exploiteren van eigen neocloud-diensten. Het bedrijf, bekend om zijn snelle taalverwerkingseenheden, is van plan het cloudplatform uit te breiden waar klanten modellen draaien op Groq-hardware.
De financieringsronde komt terwijl de vraag naar AI-computerkracht het aanbod overtreft. Groq zegt dat zijn chips grote taalmodellen draaien met snelheden die traditionele GPU-systemen verslaan. Het bedrijf wil meer van die waarde vastleggen door rekentijd direct te verkopen in plaats van alleen hardware.
Wat is een neocloud
Neoclouds zijn cloudproviders die zijn gebouwd rond gespecialiseerde AI-hardware in plaats van algemene servers. Ze bieden ontwikkelaars toegang tot hoogwaardige chips zonder zelf machines te kopen. Groq voegt zich bij een druk veld met onder meer CoreWeave, Lambda en Together AI, die allemaal racen om AI-startups en bedrijven te bedienen.
De verschuiving is een gok dat software en diensten meer omzet zullen genereren dan alleen chipverkoop. Groq zal processoren blijven ontwerpen, maar meer middelen steken in datacenters, netwerken en ontwikkelaarstools. Het bedrijf zei al enkele van de snelste inferentiesnelheden in de industrie te draaien.
Concurrentie laait op
Groq staat onder druk van Nvidia, dat de AI-versnellermarkt domineert, en van rivalen die vergelijkbare snelheidsvoordelen bieden. De LPU-architectuur van het bedrijf is ontworpen voor inferentie in plaats van training, een niche die groeit naarmate AI-toepassingen zich vermenigvuldigen.
Investeerders die de ronde steunen, zijn onder meer bestaande supporters en nieuwe fondsen gericht op AI-infrastructuur. Groq zei dat het geld nieuwe datacentercapaciteit zal financieren en het team zal uitbreiden. Het bedrijf weigerde zijn waardering bekend te maken.