De jongste kampioen arriveert als kampioen
De Formule 1 verhuist dit weekend naar São Paulo voor de eerste race sinds Kimi Antonelli het coureurskampioenschap van 2026 won. De Mercedes-coureur finishte als derde in Mexico-Stad en stelde de titel veilig met vier rondes te gaan, op 20 jaar en 68 dagen. Dat verbreekt het record van Sebastian Vettel uit 2010 met drie jaar.
Antonelli is de eerste Italiaanse wereldkampioen sinds Alberto Ascari in 1953 en de vierde coureur die een titel met Mercedes wint. Hij verving in 2025 Lewis Hamilton bij het team, en Hamilton was een van de eersten die hem na de race feliciteerde.
Het kampioenschap is beslist, maar het seizoen niet. Mercedes zal de klus willen afmaken in het constructeursklassement, waar elke punt nog telt voor prijzengeld en voor de ontwikkeling van volgend jaar.
Verstappen heeft het momentum
Max Verstappen won in Mexico-Stad en hield Hamilton af, en Red Bull is in de tweede helft van het jaar verbeterd. Interlagos beloont topsnelheid op het lange rechte stuk en grip in het binnenveld, dus teams moeten vroeg in de trainingen een afstelling kiezen en ermee leven.
Ferrari brengt zijn eigen probleem mee. Hamilton en Leclerc zijn dit seizoen meer dan eens op de baan in botsing gekomen, en het team heeft punten verloren door die incidenten. Beide coureurs zeggen dat ze zich richten op de constructeursstrijd, maar de radiocommunicatie suggereert iets anders.
Het weekendformaat
Interlagos organiseert in 2026 een conventioneel weekend. De eerste training is vrijdag om 12.30 uur lokale tijd, met de tweede training om 16.00 uur. De kwalificatie is zaterdag om 15.00 uur, en de race start zondag om 14.00 uur lokale tijd, wat 17.00 uur GMT is. Het sprintformaat keert hier in 2027 terug.
Het circuit organiseert sinds 1990 de Braziliaanse ronde en heeft eerder titelbeslissingen opgeleverd, waaronder Hamiltons overwinning op de laatste ronde in de regen in 2008. Nu de coureurskroon al weg is, zal het publiek uitkijken naar een gevecht aan de voorkant, een thuisresultaat van de Braziliaanse coureurs en nog een teken of de vorm van Red Bull aan het einde van het seizoen echt is.