Juridische uitdaging
Een coalitie van 24 staten, gezondheidsorganisaties en milieuorganisaties heeft woensdag de Environmental Protection Agency aangeklaagd vanwege de intrekking van de endangerment finding uit 2009, die als juridische basis heeft gediend voor vrijwel alle Amerikaanse klimaatregels. De rechtszaak, ingediend bij het US Court of Appeals for the DC Circuit, stelt dat de intrekking van de endangerment finding door de EPA in strijd is met de Clean Air Act. De endangerment finding, vastgesteld na de uitspraak van het Hooggerechtshof in 2007 in Massachusetts v. EPA, concludeerde dat broeikasgasemissies de volksgezondheid en het welzijn bedreigen, waardoor het agentschap verplicht is ze te reguleren.
Wat op het spel staat
Zonder de endangerment finding verliest de EPA zijn wettelijke bevoegdheid om emissienormen voor voertuigen, koolstofbeperkingen voor energiecentrales en methaancontroles vast te stellen. De intrekking, aangekondigd in februari, volgde op een EPA-beoordeling die beweerde dat de wetenschappelijke basis 'ontoereikend' was. Wetenschappers en volksgezondheidsexperts veroordeelden de maatregel breed als het negeren van overweldigend bewijs.
Bredere context
De rechtszaak is een van de vele juridische uitdagingen tegen de klimaatmaatregelen van de regering. Achttien jonge Amerikanen hebben een aparte rechtszaak aangespannen, Venner v. EPA, waarin ze stellen dat de intrekking hun constitutionele recht op leven en vrijheid schendt. Juridische analisten verwachten dat de zaak bij het Hooggerechtshof terechtkomt, dat steeds sceptischer staat tegenover brede bevoegdheden van agentschappen.