Twee bedrijven in 2028
CVS Health zei woensdag dat het zijn apotheekketen zal afsplitsen van zijn verzekerings- en medicijnvoordelenactiviteiten, waarmee het een strategie terugdraait die in meer dan tien jaar van overnames is opgebouwd. Het bedrijf verwacht de splitsing in de eerste helft van 2028 af te ronden.
David Joyner, de huidige bestuursvoorzitter, gaat het verzekerings- en voordelenbedrijf leiden, dat voorlopig de naam CVS Health houdt. Prem Shah, groepsdirecteur, wordt bestuursvoorzitter van het apotheekbedrijf. De aandelen stegen ongeveer 1,2% in de nabeurshandel na berichten over het plan.
Aetna terugdraaien
De beslissing ontrafelt de logica van de aankoop van Aetna voor 78 miljard dollar in 2018, die van CVS een bedrijf maakte dat drogisterijen, een medicijnvoordelenbeheerder en een zorgverzekeraar bezat. De gecombineerde groep rapporteerde dit jaar ongeveer 417 miljard dollar aan omzet, waarbij de detailapotheek ruwweg een derde voor haar rekening nam.
Wetgevers en toezichthouders van beide partijen hebben de vraag opgeworpen of het bezit van meerdere onderdelen van de medicijnbusiness één bedrijf in staat stelt patiënten en prijzen te sturen. Medicijnvoordelenbeheerders waren onderwerp van hoorzittingen in het Congres, en staten hebben wetten aangenomen die gericht zijn op hun vergoedingsmethoden.
Waarom nu splitsen
Joyner zei dat het doel twee gerichte bedrijven is die de betrokkenheid van consumenten, betaalbaarheid en zorgcoördinatie kunnen verbeteren. Analisten zeiden dat de apotheekketen andere kapitaalbehoeften en groeivooruitzichten heeft dan de verzekeringstak, en dat beleggers het gecombineerde bedrijf al lang met een korting waarderen.
De splitsing brengt ook risico's met zich mee. Het scheiden van gedeelde systemen, contracten en schulden zal jaren duren en geld kosten. De ongeveer 9.000 drogisterijen kampen met dalende vergoedingen, concurrentie van onlineverkopers en een golf van sluitingen. De verzekeraar moet aantonen dat hij de medische kosten kan drukken zonder de onderhandelingsmacht van een groot detailhandelsnetwerk.
Voor klanten verandert er eerst weinig. Loyaliteitsprogramma's, recepten en verzekeringsplannen blijven tijdens de overgang waar ze zijn. De grotere vraag is of twee kleinere bedrijven opener concurreren of simpelweg kosten doorgeven aan patiënten.