Geld voor conservatie en kustverdediging
De Canadese premier Mark Carney kondigde C$1,2 miljard aan financiering aan om oceanen te beschermen. Het geld is gericht op mariene conservatie, kustbescherming en onderzoek, en het komt terwijl verschillende grote energie- en havenprojecten richting goedkeuring bewegen.
Een focuspunt is steun voor gemeenschappen die afhankelijk zijn van visserij en toerisme, waar veranderende wateromstandigheden en stormschade de inkomens hebben getroffen. Een ander is onderzoek naar soorten en habitats die vandaag slecht gemonitord worden.
Groepen vragen hoe de belofte wordt gehandhaafd
Milieuorganisaties verwelkomden de financiering maar zeiden dat de test in de uitvoering zal liggen. Ze vroegen hoe conservatiezones worden beheerd wanneer industriële locaties in de buurt zijn, en hoe resultaten worden gerapporteerd.
Critici zeggen dat de regering het risico loopt gebieden te creëren waar ontwikkeling voorrang krijgt boven bescherming. Ze willen duidelijke limieten op scheepvaartverkeer, boringen en bouw, plus onafhankelijke monitoring van waterkwaliteit en wilde dieren.
Het plan omvat ook het in kaart brengen van de zeebodem en betere gegevens over visbestanden, die beheerders gebruiken om vangstlimieten vast te stellen. Verschillende provincies hebben om een aandeel van het geld gevraagd ter ondersteuning van havens en reddingsapparatuur, met het argument dat veiligheid op zee en conservatie samengaan.
Projecten en politiek
De aankondiging valt in een drukke periode voor hulpbronnenbeslissingen. Voorstanders zeggen dat Canada energie-infrastructuur kan bouwen en tegelijk zijn kust kan beschermen, terwijl tegenstanders stellen dat de twee doelen vaak botsen.
De regering zegt dat ze meer details zal publiceren over hoe de fondsen worden verdeeld tussen federale agentschappen, provincies en lokale groepen. Voorlopig zet de belofte een marker die conservatiegroepen van plan zijn nauwlettend te volgen, project na project.
Vissersgroepen zeggen dat ze een plaats aan tafel willen wanneer zones worden afgebakend, omdat sluitingen bemanningen werkloos kunnen maken. Ze steunen ook betere bestandsgegevens, zeggend dat die hen helpen seizoenen te plannen en prijzen met kopers af te spreken.