Arsenal versloeg zondag Hull City met 1-0 en houdt zijn Premier League-campagne op koers. Noni Madueke, die sinds zijn komst naar de club een nieuw niveau heeft gevonden, stond opnieuw centraal in hun aanvallende spel. Hull verdedigde lange tijd diep en dwong de thuisploeg te werken voor de opening.
Elders versloeg Leeds United Tottenham Hotspur met 1-0 op Elland Road. Het was een rommelige, fysieke wedstrijd beslist door een enkel moment, en het laat Spurs achter met vragen over hun uitvorm. Fulham en Newcastle United speelden 1-1 gelijk in Craven Cottage in de andere afgeronde wedstrijd van de dag.
Madueke's stap vooruit
Madueke's vormreeks is een van de verhalen van Arsenals seizoen geworden. De vleugelspeler is gevraagd meer te doen dan zijn man voorbij te komen: hij zakt naar binnen, combineert met het middenveld en komt later in het strafschopgebied aan. Coaches hebben hem geprezen om het beter lezen van ruimte en het kiezen van eenvoudiger opties in de laatste derde.
Voor Hull is de nederlaag weer een les in de kloof tussen het Championship en de hoogste divisie. De ploeg streed een uur mee maar raakte de bal en de benen kwijt toen Arsenal na rust het tempo opvoerde.
Het bredere weekend
De Premier League-resultaten kwamen samen met een drukke mondiale sportkalender. Mercedes ging de Grand Prix van São Paulo in met een kans om het Formule 1-kampioenschap bij de constructeurs veilig te stellen, een scenario dat een sterke tweede seizoenshelft zou bekronen. De WTA Finals gingen door in Indian Wells, waar het deelnemersveld was teruggebracht tot de laatste kanshebbers voor de jaareindtitel.
Cricketpubliek volgde ook de tour van Zuid-Afrika door Australië, waarbij spinner Simon Harmer de aandacht trok na een sterke prestatie tegen de gastheren.
Wat er nu komt
Clubs gaan nu een korte pauze in voor een drukke reeks competitie- en Europese wedstrijden. Arsenals selectiediepte zal op de proef worden gesteld, vooral op de vleugels waar Madueke een zware last heeft gedragen. Leeds zal proberen voort te bouwen op een resultaat dat hun seizoen momentum geeft, terwijl Tottenham een patroon van trage starts buitenshuis moet doorbreken.