수치
미국 재무부에 따르면 국가 부채가 처음으로 40조 달러를 넘어섰다. 이 총액에는 연방 정부가 채권자에게 갚아야 할 돈이 포함된다. 이 이정표는 수년간의 급속한 차입 끝에 나왔다. 부채는 팬데믹 이후 수조 달러 증가했다.
트럼프 대통령은 재정 질서를 회복하고 부채 부담을 줄이겠다고 약속했다. 그러나 지출은 계속 증가했다. 이란 전쟁, 감세, 관세 환급이 모두 총액을 끌어올렸다. 부채에 대한 이자 지급도 매년 늘어나고 있다.
부채가 계속 증가하는 이유
정부는 세금으로 거둬들이는 것보다 더 많은 돈을 쓴다. 그 차이를 재정 적자라고 한다. 매년의 적자가 국가 부채에 더해진다. 최근 예산에는 국방과 국내 프로그램에 대한 대규모 지출이 포함되어 있다.
감세는 지출이 증가하는 동안에도 세입을 줄였다. 관세 환급은 관세를 납부한 기업에 돈을 돌려주었다. 전쟁 지출은 수십억 달러의 긴급 비용을 추가했다. 경제학자들은 장기적으로 이 추세가 지속 가능하지 않다고 말한다.
의미하는 바
높은 부채 수준은 정부의 차입 비용을 끌어올릴 수 있다. 이는 기업과 소비자의 금리 상승으로 이어질 수 있다. 일부 경제학자들은 대규모 부채가 경제 성장을 둔화시킬 수 있다고 경고한다. 다른 이들은 투자자들이 여전히 미국 국채를 신뢰하기 때문에 미국이 부담을 관리할 수 있다고 말한다.
40조 달러라는 수치는 워싱턴에서 논쟁거리가 되었다. 의원들은 문제 해결 방법에 대해 의견이 갈린다. 공화당과 민주당은 부채 증가에 대해 서로를 비난한다. 당분간 차입은 둔화될 기미를 보이지 않는다.