격동의 48시간
축구계는 수년 만에 가장 큰 거버넌스 위기에 직면했다. UEFA는 월드컵 보이콧을 위협했고, CONCACAF는 FIFA 회장 지아니 인판티노의 자금 계획을 거부했다.
문제는 확장된 2026 월드컵의 상업적 권리를 판매하자는 FIFA 제안에서 시작되었다. 유럽 축구 연맹들은 이 계획을 스포츠의 가장 가치 있는 자산 매각으로 보았다. 비평가들은 토너먼트 통제권을 민간 투자자에게 넘겨주는 것이라고 말했다.
FIFA의 대응
FIFA 평의회는 피해를 막기 위해 신속하게 움직였다. 인판티노에 대한 지지를 재확인하고 계획 처리 방식에 대해 사과했다. 그러나 사과는 반란을 진정시키지 못했다.
UEFA는 신뢰가 깨졌다고 말했다. 지도부는 계획을 완전히 철회하고 향후 상업 거래에 대한 발언권을 원한다. 북중미 축구를 관장하는 CONCACAF도 월드컵 결정에 더 큰 목소리를 원한다.
전직 선수와 관계자들도 비판에 동참했다. 일부는 인판티노의 사퇴를 촉구했다. 다른 이들은 계획이 어떻게 초안되고 승인되었는지에 대한 독립적인 검토를 요청했다.
이제 어떻게 되나
교착 상태는 어려운 질문을 제기한다. UEFA 회원국들이 참가를 거부한다면 2026 월드컵이 진행될 수 있을까? 유럽 팀들은 최근 토너먼트에서 대부분 우승했으며 보이콧은 대회를 알아볼 수 없을 정도로 바꿀 것이다.
인판티노의 입지도 압박을 받고 있다. 그는 2016년부터 FIFA를 이끌었고 이전 분쟁에서 살아남았다. 이번에는 반대 세력에 스포츠에서 가장 강력한 연맹들이 포함되어 있다.
FIFA는 앞으로 몇 주 안에 모든 연맹과 회담을 개최할 것이라고 말한다. 시간이 촉박하다. 2026 토너먼트는 북미에서 개막할 예정이며, 주최측은 킥오프 훨씬 전에 안정적인 합의가 필요하다.