펜실베이니아에서 백신을 맞지 않은 두 명이 홍역으로 사망하여 주에서 35년 만에 처음 있는 홍역 사망 사례가 되었다. 보건 당국은 두 사망자가 모두 주의 같은 지역에서 발생했음을 확인했다.
이번 사망은 일부 지역사회의 예방 접종률 하락으로 전국적으로 홍역 사례가 증가하면서 발생했다. 공중 보건 전문가들은 이번 사망이 예방 가능하고 피할 수 있었다고 말했다.
지금까지의 발병 상황
주 보건 당국은 사생활 보호 규정을 이유로 사망한 두 사람의 나이를 공개하지 않았다. 그들은 둘 다 백신을 맞지 않았고 둘 다 감염으로 인한 심각한 합병증이 발생했다고 말했다.
홍역은 가장 전염성이 강한 바이러스 중 하나이다. 감염된 사람이 방을 떠난 후 최대 2시간 동안 공기 중에 남아 있을 수 있다. 단 한 건의 사례가 예방 접종률이 낮은 지역사회에서 수십 건의 새로운 감염을 일으킬 수 있다.
펜실베이니아의 발병은 더 넓은 전국적인 추세의 일부이다. 여러 주에서 올해 홍역 사례를 보고했으며, 질병통제예방센터는 가족들이 놓친 접종을 받을 것을 촉구했다.
홍역이 위험한 이유
홍역에 걸린 대부분의 사람들은 회복된다. 그러나 바이러스는 폐렴, 뇌부종 및 영구적인 청력 손실을 일으킬 수 있다. 어린 아이들과 면역 체계가 약한 성인이 가장 높은 위험에 직면한다.
CDC에 따르면 홍역에 걸린 어린이 1,000명당 1~2명이 합병증으로 사망할 수 있다. 펜실베이니아의 두 사망자는 홍역이 가벼운 질병이 아니라는 것을 상기시켜 준다.
홍역, 볼거리, 풍진(MMR) 백신은 매우 효과적이다. 두 번 접종하면 홍역에 대해 약 97%의 보호 효과를 제공하며 보호는 평생 지속된다.
보건 당국의 권고
펜실베이니아 보건부는 해당 지역의 지역 클리닉과 협력하여 무료 예방 접종 클리닉을 제공하고 있다. 당국은 또한 학교와 어린이집의 예방 접종 기록을 검토하고 있다.
의사들은 MMR 백신을 두 번 접종하지 않은 사람은 가능한 한 빨리 예방 접종을 받을 것을 촉구한다. 1957년 이후에 태어나 면역력을 문서화할 수 없는 성인은 의사와 상담해야 한다.
한 주 보건 관리가 말했듯이, 이렇게 될 필요는 없었다. 백신은 안전하고 효과적이며 널리 이용 가능하다.