라스커재단이 9월 9일 뉴욕에서 2026년 라스커상을 발표했다. 흔히 미국의 노벨상이라 불리는 이 상은 수면 조절 기전을 밝힌 연구자들, 새로운 혈우병 치료법을 개발한 팀, 파킨슨병 연구 자금 지원 방식을 바꾼 활동가에게 돌아갔다.
수면과 기면증
스탠퍼드대 의대의 에마뉘엘 미뇨와 쓰쿠바대의 야나기사와 마사시가 앨버트 라스커 기초의학연구상을 공동 수상했다. 이들의 연구는 수면을 조절하는 분자 시스템을 규명하고 갑작스러운 수면 발작을 일으키는 기면증에서 무엇이 잘못되는지 설명했다.
야나기사와는 초기 수면 연구가 뇌 일부를 손상시키고 무엇이 변하는지 관찰하는 방식이었으며 그 밑의 기전 설명은 없었다고 말했다. 그는 두 연구실의 수렴하는 발견이 수면 조절 방식을 설득력 있게 설명하게 됐다고 말했다.
혈우병 치료제
주가이제약의 핫토리 구니히로, 기타자와 다케히사, 이가와 도모유키가 라스커-드베이키 임상의학연구상을 받는다. 이 세 연구자는 A형 혈우병 환자에게서 결핍된 응고인자를 모방하는 이중특이성 항체를 개발해 환자에게 잦은 인자 보충 요법 주입의 대안을 제공했다.
공공 서비스
마이클 J. 폭스는 마이클 J. 폭스 파킨슨병 연구재단을 설립해 파킨슨병 과학 분야 최대 비영리 자금 지원 기관으로 키운 공로로 라스커-블룸버그 공공서비스상을 받았다. 폭스는 20대 후반 조기 발병 파킨슨병 진단을 받았고 1998년 진단 사실을 공개했다. 이 병은 전 세계 약 1,000만 명에게 영향을 미친다.
이 상은 향후 의학 노벨상의 신호로 주목받으며 과거 여러 라스커상 수상자가 노벨상을 받았다.