임상 시험 결과
특수 제작된 껌이 구강 내 인유두종바이러스(HPV) 수치를 최대 93%까지 줄인 것으로 새로운 연구에서 나타났다. 같은 시험에서 이 껌은 두경부암과 관련된 두 가지 유형의 박테리아를 거의 제거했다. 결과는 이번 주에 보고되었으며 암 연구자들의 관심을 끌었다.
이 연구는 타액에서 HPV가 검출된 사람들을 대상으로 했다. 참가자들은 시험 기간 동안 정기적으로 껌을 씹었다. 마지막에 채취한 타액 샘플에서 바이러스 수치가 급격히 감소했으며, 많은 경우 암 관련 박테리아가 거의 사라졌다.
구강이 중요한 이유
HPV는 구강암, 특히 인후암과 편도선암의 가장 흔한 원인이다. 바이러스는 밀접한 접촉을 통해 전파되며, 대부분의 성인은 어떤 시점에 감염된다. 대부분의 사람들은 면역 체계가 스스로 감염을 제거하지만, 일부 경우 바이러스가 지속되어 수년 후 암으로 이어질 수 있다.
현재 지속성 구강 HPV 환자를 위한 선택지는 제한적이다. 구강 내 감염을 직접 치료하는 승인된 약물은 없다. 의사들은 주로 모니터링과 건강한 습관을 권장한다. 껌과 같은 간단한 제품이 더 큰 시험에서 효과가 입증된다면 사람들이 집에서 쉽게 위험을 낮출 수 있는 방법을 제공할 수 있다.
다음 단계
연구자들은 껌이 안전해 보이며 구강 건강을 유지하는 유익한 박테리아를 보존한다고 말했다. 이는 중요한데, 거친 치료는 유해한 미생물과 함께 유익한 미생물도 제거할 수 있기 때문이다.
이번 시험은 규모가 작았고 결과는 더 큰 그룹에서 아직 확인되지 않았다. 연구팀은 더 오랜 기간과 다양한 인구 집단에서 껌의 효과를 테스트하기 위한 더 큰 연구를 계획하고 있다. 그 시험이 성공하면 껌은 특히 진료소와 백신 접근이 제한된 지역에서 저비용 예방 도구가 될 수 있다.