3개월 글로벌 보건 비상사태 종결
세계보건기구는 7월 2일 MV 혼디우스 크루즈선과 관련된 치명적인 한타바이러스 발병의 종식을 선언하며 5월 초부터 시작된 3개월간의 보건 위기를 마무리했다. 안데스 바이러스(ANDV)에 의한 이 발병은 여러 국가에서 13명을 감염시키고 3명을 사망에 이르게 했다.
복통에서 치명적 발병으로
MV 혼디우스는 5월 11일 카나리아 제도의 테네리페를 출발했으며 승객과 승무원은 소수에 불과했다. 처음에는 전형적인 복통처럼 보였던 것이 빠르게 치명적인 한타바이러스 발병으로 확대되어 수주간의 격리, 여러 대륙에 걸친 접촉자 추적, 긴급 글로벌 보건 경보로 이어졌다. 12명의 사례가 ANDV 감염으로 실험실 확인되었으며 1건의 추정 사례가 있었다.
과학자들, 발원지 추적에 분주
이 발병은 과학자들이 어떻게 설치류 매개 바이러스가 고급 크루즈선에 유입되었는지 규명하는 데 긴급하게 움직이게 했다. 한타바이러스는 일반적으로 설치류의 소변, 배설물 또는 타액과의 접촉을 통해 전염되며 크루즈선 환경에서의 발병은 극히 드물다. WHO의 발병 종식 선언으로 선박은 정상 운영을 재개할 수 있지만, 바이러스가 어떻게 유입되었는지와 기존 위생 프로토콜이 유사 사건을 예방하기에 적절한지에 대한 의문은 남아 있다.