새로운 연구는 폐경 관련 장 변화가 여성의 마지막 월경 몇 년 전에 시작된다는 것을 시사한다. 거의 25년 동안 추적 관찰된 964명의 여성을 대상으로 한 연구에서 연구자들은 장 장벽 기능 장애 및 미생물 노출과 관련된 두 가지 혈액 지표를 추적했다. 두 지표 모두 수년간 안정적이었다가 폐경이 다가오는 시기에 상승하기 시작하여 이후에도 높은 수준을 유지했다. 이 연구는 폐경을 일반적인 외부 징후가 나타나기 훨씬 전에 시작되는 점진적인 전신 과정으로 보는 증가하는 관점에 기여한다.
두 가지 혈액 지표의 조기 변화
장 내벽 손상을 나타내는 FABP2 지표는 마지막 월경 약 2.5년 전에 상승하기 시작했다. 장에서 세균 산물의 이동을 반영하는 두 번째 지표인 sCD14는 그 중요한 시점 약 2년 전에 상승하기 시작했다. 이 시기는 월경이 멈추는 순간의 갑작스러운 변화라기보다는 긴 전환 기간을 가리킨다. '폐경 전환기 동안 장 상피 장벽 무결성 손상 지표 증가'라는 제목의 이 연구는 여성의 생식 기간부터 마지막 월경 이후 기간까지 추적한다.
폐경 후에도 높은 수치 유지
마지막 월경 후 약 6년에서 6년 반 후에 두 지표 모두 폐경 전에 보였던 수치보다 높은 수준에서 안정화되었다. 변화율은 인종이나 민족, 폐경 시작 연령, 또는 체질량 지수와 관련이 없어 이 패턴이 여성들에게 공통적임을 시사한다.
연구 결과의 의미
저자들은 약화된 장 장벽이 더 많은 미생물 물질이 혈류로 유입되도록 허용할 수 있는지 조사했다. 그들은 명확한 연관성을 발견했다: FABP2가 10% 증가할 때마다 sCD14는 2.6% 증가했다. 이 경로는 만성 저등급 염증이 심장병 및 대사 문제를 포함하여 중년에 더 흔해지는 많은 상태와 관련이 있기 때문에 중요하다. 연구자들은 폐경 전환기를 장 장벽 기능 장애가 증가하는 시기로 설명했으며, 이 발견이 폐경을 앞둔 여성의 식단, 장 건강 및 염증에 대한 향후 연구를 안내할 수 있다고 말했다.