미국 질병통제예방센터(CDC)가 의사와 진료소에 광견병에 걸렸거나 걸렸을 가능성이 있는 동물에 대한 인간 노출 보고가 올여름 증가했으며 일부 환자가 잘못된 후속 치료를 받았다고 경고했다.
이 기관은 권고에서 광견병 관련 문의가 2025년 같은 기간 대비 7~8월에 17% 증가했다고 밝혔다. 최소 8개 주 보건 당국이 노출 후 예방요법(PEP) 사용 증가와 의료 제공자들의 절차 오류를 보고했다.
백신과 항체 사용 급증
9월 2일까지의 감시 수치에 따르면 허가된 광견병 백신 사용은 약 33% 증가했고, 사람 광견병 면역글로불린 투여는 전년 대비 76% 늘었다. CDC는 여러 고위험 발병과 대규모 노출 사건을 급증 원인으로 지목했다.
노스캐롤라이나의 한 사례가 큰 주목을 받았다. 이동 동물원에서 광견병에 걸린 아기 염소와 접촉한 후 260명 이상이 치료를 받으라는 권고를 받았다. 이런 사건은 평소 광견병을 다루지 않는 진료소를 압박하고, 직원이 일정에 익숙하지 않으면 실수가 뒤따른다.
누가 치료를 받아야 하나
매년 약 10만 명의 미국인이 동물 접촉 후 PEP를 받으며, 보고된 교상은 600만 건 이상이다. 미국에서는 연간 사망자가 10명 미만 기록된다. 박쥐, 너구리, 스컹크, 여우를 포함한 야생 포유류가 보고된 동물 광견병 사례의 약 90%를 차지한다.
의료 제공자 지침
CDC는 임상의들에게 교상, 찰과상, 타액 접촉 후 신중한 광견병 위험 평가를 수행하고 PEP 투여 시 근거 기반 권고를 따르라고 요청했다. 상처 세척과 적시 투여가 중요하며, 불완전하거나 시기가 잘못된 과정은 환자를 보호하지 못한다고 밝혔다.
물린 사람은 상처를 비누와 물로 씻고 신속히 의료 제공자에게 연락해야 한다고 기관은 말했다. 광견병은 증상이 시작되면 거의 항상 치명적이므로 치료 일정은 선택 사항이 아니다.