従来の図表を超える数字
世界気象機関（WMO）は、新しい「世界季節気候見通し」で、2026年11月から2027年1月にかけて熱帯太平洋の海面水温が平年より3.8度高くなる可能性があると発表した。同機関はこの偏差が0.5度を超えるとエルニーニョと定義している。3.8度に近い値は、過去の現象を説明するために同機関が用いてきた40年分の記録の範囲を超えることになる。
WMOのセレステ・サウロ事務局長は、現在のエルニーニョは強さが前例のないものになる可能性があり、12月ごろにピークを迎え、影響はピーク後も長く続くと述べた。
ある地域は干ばつ、別の地域は洪水
非常に強いエルニーニョは、地域全体の降雨パターンを変える。見通しでは、東アフリカの一部、米国北西部、南米南部、アラビア半島、中央アジア、東アジアの一部で平年を上回る降雨が予想される。一方、アフリカ南部の一部、中央アメリカ、オーストラリアなどの地域は、干ばつと高温の可能性が高まる。
農家にとっては時期が悪い。これらの地域の多くでは11月と12月に作付けを決めるが、まさにその時期に予報が最も極端になる。援助機関は、紛争や過去の降雨不足に見舞われた地域では食料備蓄がすでに乏しいとしている。
被害前に行動するよう援助団体に要請
WMOは国連人道問題調整事務所と共同で、事前の行動を呼びかけた。食料と水の事前配置、早期警報システムの拡充、災害後ではなく災害前に資金を拠出することだ。当局者は、予報に先立って支出する方が緊急対応よりはるかに安く済むと主張する。
より広い背景も重要だ。今回の現象が始まる前から海洋は異常に暖かく、自然のサイクルがより高温の基盤の上で動いている。先月公表された国連環境計画（UNEP）の排出ギャップ報告書は、1.5度前後に温暖化を抑えるのに必要な削減に世界はなお届いておらず、オーバーシュートはもはや避けられない可能性があると警告した。
アンタルヤで待つ政治
この警告は、11月9日にトルコのアンタルヤでCOP31が開幕する数日前に届いた。交渉者らは適応資金、損失と損害の支払い、土地利用と食料システムからの排出をどう計上するかを議論する。記録的なエルニーニョは、そのコストがリアルタイムで見えるため、適応交渉に通常より厳しい性格を与える。
各国の気象機関は、世界的な見通しを地域の警報に翻訳するよう求められている。季節的な確率は個々の嵐や乾燥を予測するものではないからだ。WMOは、準備の窓は開いているが長くは開いていないと述べた。