米政府の総債務が、財務省が今週報告したところによると、初めて40兆ドルを超えた。国家債務は40.05兆ドルに達し、数十年にわたる連邦借入の増加に新たな節目を加えた。
債務はどのように増えたか
債務は約10年で2倍になった。10年前は19.4兆ドルで、2016年8月には20兆ドルをわずかに下回っていた。近年は上昇が加速しており、パンデミック時の景気刺激策支出、国防費、社会保障とメディケアのコスト上昇によって押し上げられている。米国は3月に39兆ドル、昨年10月に38兆ドルに達しており、約5ヶ月ごとに1兆ドルというペースだ。
財務省はまた、7月の赤字が4323億ドルで、2021年3月以来の月間最大の赤字となったと報告した。年度累計の赤字は1.8兆ドルに近づいており、前年同期を上回っている。
利子のコスト
その借入の返済は現在、連邦予算の主要項目となっている。債務に対する年間利子は1兆ドルを超え、社会保障に次ぐ政府の2番目に大きな支出となっている。金利上昇により新規借入のコストが上昇し、投資家は国債を保有するためにより多くの報酬を要求している。
一般の米国人にとって、その規模は把握しがたい。人口が約3億4300万人であるため、40兆ドルの債務は1人あたり約11万7000ドルに相当する。エコノミストは、議員が方針を変えない限り、負担は増え続けると警告している。
今後どうなるか
債務は法定上限にも直面している。米国には法定債務上限があり、議会が引き上げるか停止しない限り、それ以上の借入はできない。超党派政策センターは、2027年の晩冬から真夏の間に現在の上限である41.1兆ドルに達し、ワシントンで再び政治的対立を引き起こすと推定している。
超党派政策センターのマーガレット・スペリングス社長兼CEOは、「連邦債務はすでに生活費を押し上げ、他の支出や投資を圧迫している」と述べた。監視団体は、この記録を財政政策の行方への警告として指摘しているが、この節目自体が日々の市場に大きな変化をもたらすわけではない。