二つの競合クラブ
ワシントンはパートナー政府に対し、両陣営に同時に属することはできないと伝え始めた。一方には、先端半導体やサーバー、それらを製造する鉱物や機械の供給確保を軸とする米国主導の枠組み「パックス・シリカ」がある。もう一方には、標準を定め中国製モデルやハードウェアを広めるために立ち上げられた中国の構想「世界AI協力機構」がある。
このメッセージは正式な条約上の義務ではないが、当局者や専門家は選択肢が狭まっていると指摘する。米国の最先端アクセラレーターへのアクセスを望む国は、同じネットワーク内での中国製機器に制限を受け入れるよう求められている。中国の資金を受け入れる国は、米国供給業者の対応が遅くなっていることに気づいている。
カザフスタンは両方の扉を試す
人口約2100万人の中央アジア国家カザフスタンは、両方を維持しようとしてきた。AI担当大臣のジャスラン・マディエフ氏は6月、AIサプライチェーンに関する米国の取り組みに加わるためワシントンを訪れた。3週間後、同氏は上海でカザフスタンを中国の機構の創設メンバーとする文書に署名した。
このバランス取りは難しくなっている。二つの技術基盤は互換性がない。米国側は最速のチップと最大のクラウド基盤を提供するが、価格と条件が伴う。中国側はダウンロードして改変し安価なハードウェアで動かせるオープンウェイトのモデルを、助成金や融資とともに提供する。
安価なモデル対高速チップ
ウィリアム・アンド・メアリー大学の研究機関エイドデータによると、中国は少なくとも77の低・中所得国で、AIを活用または可能にするプロジェクトに政府部門の助成金や融資を提供してきた。ナイジェリア、ザンビア、ガーナ、バングラデシュ、セネガル、カメルーン、ケニアなどが最大の受取国だ。ピュー・リサーチ・センターの調査では、中所得国の世論はAIとその規制に関して中国に好意的になってきている。
戦略国際問題研究所ワドワニAIセンターのアーロク・メフタ氏は、多くの政府は選択したくないと語る。各技術基盤に利点があるからだ。しかし大規模に最先端モデルを構築できるのは米国と中国だけであり、他のすべての国は計算資源とそれに伴うルールを誰が供給するかを決める立場に置かれている。
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