数値の現状
エルニーニョ条件が中央太平洋で強まっている。9月14日に週次の相対海洋ニーニョ指数値が2Cに達し、非常に強い事象の閾値を満たし、9月15日にニーニョ3.4領域の日次海面水温偏差が3Cに達した。これは1950年に現代的な記録が始まって以来、2014年から2016年の事象の際に一度だけ起きたことだ。
NOAAは現在、10月から12月の間に歴史的な強さに達する確率を約75%とし、気候予測センターはこれが1950年以来最強の事象になる確率を約70%としている。このままいけば、1997年から1998年および2015年から2016年の事象を上回ることになる。
記録的な事象が意味すること
エルニーニョは大西洋の熱帯低気圧活動を抑制し、東部および中央太平洋の嵐活動を活発化させる傾向がある。NOAAは、非常に強いエルニーニョを今年の大西洋ハリケーンシーズン予測が平均を下回る主な要因として挙げた。予報官らは、記録的な強さの事象が、エルニーニョが通常影響を与えるあらゆる場所でより悪い影響を保証するわけではないと警告する。地域の気象パターンは月ごとに依然として変動するからだ。
エルニーニョはまた、長期的な温暖化傾向に乗って、世界の平均気温を押し上げる。この事象の強さのため、2027年は観測史上最も暑い年になることがほぼ確実であり、2026年もそうなる可能性がある。
唯一の要因ではない
記録上最強のスーパーエルニーニョは依然として1877年から1878年の事象であり、5,000万人以上が死亡した飢饉と関連していた。現代の予報と食料システムははるかに備えができているが、この比較は太平洋が高温になると世界の気象がどれほど変わり得るかを示している。太平洋沿岸、オーストラリア、ペルー、アフリカの一部の政府は、今後数カ月の降雨と干ばつの兆候をすでに注視している。