ワシントン州スポケーン近郊で山火事が燃え広がり、数千人が家を離れることを余儀なくされているが、消防隊はようやく延焼阻止に前進している。オールドトレイルズ火災は、市の端の家屋を破壊し、1週間以上にわたり地域を濃い煙で覆っている。
ほとんど警告なしに逃げる家族
火災が道路を飛び越え、乾いた草を駆け抜けるにつれ、避難命令が地域全体に広がった。住民はできるものを詰め込み、去った。地域の避難所は、書類、ペット、数袋の衣類だけを持ってきた家族を収容している。
地元当局は、火災が多くの人々の予想よりも速く移動したと述べた。一部の住民は、何を救うかを決めるのに数分しかなかった。他の人々は最初は去ることを拒否したが、煙と炎が迫るにつれて考えを変えた。
消防隊の転機
数日間の暑く乾燥した風の後、穏やかな天候により消防士は延焼阻止線を構築する機会を得た。複数の州からの消防隊が、水と難燃剤を投下する航空機とともに活動に加わった。当局は、延焼阻止率が向上し、一部の避難命令が解除されたと述べた。
それでも、火災はまだ終わっていないと警告した。ホットスポットは警告なしに再燃する可能性があり、風は週後半に戻ると予想されている。帰宅する住民には、再び避難できるように準備しておくよう指示されている。
火災のシーズン
スポケーンの火災は、米国西部とその他の地域での過酷な山火事シーズンの一部だ。カナダ、オーストラリア、アルゼンチン、南アフリカでも火災が発生している。気候研究者は、より暑い夏と乾燥した植生が、火災をより大きく、より速く、より封じ込めにくくしていると述べている。
スポケーンの人々にとって、この戦いは個人的なものだ。隣人は互いに確認し合い、ボランティアは水、食料、ペット用品を配っている。炎は治まりつつあるかもしれないが、復興は始まったばかりだ。