火災は10月まで燃え続ける
インドネシアの10年以上で最悪の火災シーズンが10月まで続き、泥炭地と農地の火災がボルネオ、スマトラ、そしてその先まで厚い煙を送り込んでいる。衛星監視は8カ月間で23,000以上の火災ホットスポットを記録し、国営気象庁BMKGは今年の火災活動がすでに2015年の水準を超えたと述べている。
保健当局は煙霧に関連する17万件以上の呼吸器症例を報告している。7つの州にわたる1,250万人以上が汚染された空気にさらされ、煙はマレーシア、シンガポール、フィリピンにも流れ込み、学校や屋外イベントが混乱している。
今年がこれほど深刻な理由
強いエルニーニョ現象がこの地域に長い干ばつをもたらし、地下で燃えて消火が難しい炭素豊富な泥炭土壌を乾燥させている。火を使って土地を開墾する農民が問題を悪化させている。インドネシアは、日本の自衛隊の支援を受けたものも含め、人工降雨作戦を繰り返し実施し、数千人の人員を動員して火災と戦っている。
保全団体はこの危機を利用し、自らの利権区域での火災防止を怠ったとして非難する企業に対する訴訟を起こしている。泥炭の燃焼はまた、大量の二酸化炭素を放出し、絶滅危惧種のボルネオ・オランウータンを含む生息地を脅かしている。
今後の見通し
予報官は乾燥した状態が11月まで続くと予想しており、これはモンスーンが到来する前に煙霧が悪化する可能性があることを意味する。地域の政府は、執行メカニズムを持たない2002年の越境煙霧協定を復活させつつある。クアラルンプールとシンガポールの外交官はジャカルタに対しホットスポットに関するより迅速なデータ提供を求めており、インドネシアは優先事項は消火と国民の保護だと述べている。
この地域の何百万人もの人々にとって、毎朝の実際的な問いは同じだ。空気は子どもを学校に送るのに十分きれいかどうか。医師らはマスクは役立つが解決策ではなく、数カ月にわたる繰り返しの曝露は火災が消えたずっと後に現れるリスクを伴うと述べている。