エルニーニョ到来
エルニーニョ現象が正式に到来した。予報官は、熱帯太平洋の海面水温がこの気候パターンの基準を超えたことを確認した。科学者らは、この現象は強いものになる可能性があると述べている。この宣言は、赤道太平洋全域での海面水温の上昇と風向きの変化が数ヶ月続いた後になされた。
エルニーニョは、太平洋の表面を暖める自然のサイクルである。世界中の気象パターンを変える。一部の地域では雨が多すぎる。他の地域では少なすぎる。影響は1年以上続くことがある。
地球への影響
この現象は、すでにいくつかの地域の天候を変えている。オーストラリアと東南アジアの一部では、乾燥した状態と山火事のリスクが高まっている。南米のアマゾン盆地では、激しい干ばつが発生する可能性がある。研究者らは、強いエルニーニョが熱帯雨林を限界点に押し上げ、樹木の生存と炭素貯蔵を困難にする可能性があると述べている。一部の地域での乾燥状態は、作物の収穫を傷つけ、食料価格を押し上げる可能性もある。沿岸地域では、海が暖かくなると、嵐が発生したときにより強力になることも意味する。
海もまた、熱の影響を受けている。暖かい海はサンゴ礁や魚の個体群にストレスを与える。過去の現象では、南米の太平洋岸に沿って海鳥の大量死が発生した。海洋生物学者は今年も同様の兆候を監視している。
今後の数ヶ月への備え
政府と援助団体は待っていない。いくつかの国の予報官は、干ばつ、洪水、暑さについて早期警告を発している。農家は作付けスケジュールを調整するよう求められている。水管理者は脆弱な地域の供給量を検討している。過去の現象から早期警報システムは改善されており、予報官はデータが毎週入ってくると述べている。
エルニーニョはどこでも災害を保証するものではない。その影響は現象ごとに異なる。しかし、今回の強さに科学者たちは注目している。今後数ヶ月で、この現象がどれほどの損害を与えるかが明らかになるだろう。