記録的な乾燥月
気象当局によると、7月はイングランド南部で観測記録が始まって以来、最も乾燥した月となった。この地域の降雨量は平年を大幅に下回り、度重なる熱波で風景は干上がった。川の水位は低下し、貯水池は縮小し、通常は南部を覆う緑の野原は茶色に変わった。
この干ばつは、ヨーロッパ全体に見られる広範なパターンの一部だ。大陸の多くは、数週間にわたって暑く乾燥した天候が続いている。フランスやギリシャでは山火事が発生し、避難や家屋の破壊が発生している。英国では、その影響はそれほど劇的ではないが、水供給への影響は着実かつ深刻だ。
農家が食料不足を警告
イングランド南部の農家は、干ばつが作物や家畜に打撃を与えていると述べている。野菜は成長に定期的な水を必要とするが、多くの畑で十分な水が得られていない。一部の生産者は、収穫量が減少し、干ばつが続けば英国は食料不足に直面する可能性があると警告している。
水道会社は行動を開始している。数社がホースパイプ使用禁止令やその他の制限を導入し、供給量の減少を遅らせている。当局は、乾燥した天候が8月も続けば、さらなる制限が課される可能性があると述べている。政府は状況を監視しながら、国民に水の使用量を減らすよう求めている。
今後の見通し
専門家は、秋までに回復するには、この地域に継続的な降雨が必要だと述べている。数回の散発的な雨では、数週間の干ばつの後に貯水池を補充したり、土壌の水分を回復したりするには不十分だ。予報官は、今後数週間は暖かく、長雨の明確な兆候はないと述べている。
長期的には、科学者らは気候温暖化に伴い、熱波や干ばつがより頻繁になっていると述べている。都市も問題の一部だ。舗装や建物が熱を閉じ込め、暑い日をより耐え難いものにしている。活動家らは、より多くの日陰、緑地、そして排出量への迅速な対策を求めている。今のところ、イングランド南部は雨を待っている。