AIが新しいウイルスゲノムを設計
科学者らは人工知能を使用して、自然界に存在しない16種類の新しいウイルスを創出した。チームは大規模なDNAライブラリでモデルを訓練し、その後ウイルスゲノムの設計を依頼した。
研究者らが実験室で設計を構築したところ、16件が機能するウイルスを生成した。この結果は、AIが完全に機能する生物学的因子を生成できることを示している。ウイルスは厳格な安全規則の下で管理された実験室条件で培養された。
この研究は、方法の詳細な説明とともに発表された。研究者らは、ウイルスがどのように進化するかを理解し、それらを防御する方法を理解することを目的としていると述べている。
将来の脅威に備える
チームは、AIが設計したウイルスは、発生が起こる前に科学者が備えるのに役立つと主張している。新しいウイルスの形状を研究することで、研究者は事前にワクチンと薬剤をテストできる。
また、このアプローチは薬剤耐性菌の治療法の発見を加速させる可能性があるとも述べている。この研究で作成されたウイルスのいくつかは、ヒト細胞ではなく細菌に感染する。
「我々はウイルス設計の規則を学んでいる」と著者の一人は述べた。「その知識は発見と同様に防御にも使用できる」
バイオセキュリティ論争が激化
この研究は、AIとバイオセキュリティに関する長年の論争を再燃させた。一部の専門家は、実験室で新しい病原体を設計する能力は、厳格な監視を必要とするリスクを伴うと述べている。
他の専門家は、ウイルスは管理された条件下で作られ、同様の研究は古いツールで何年も行われてきたと指摘している。彼らは、本当のリスクは悪意のある行為者への障壁を下げることにあると主張している。
政府はすでに生物学におけるAIの規則を策定している。国際機関は、この種の作業に監視を義務付ける新しい規則を議論している。研究者らは、既存のガイドラインに従い、出版前に安全性レビュー担当者と作業を共有したと述べている。