Il debito federale USA ha superato i 40 trilioni di dollari, secondo il Dipartimento del Tesoro. Il traguardo è arrivato mentre la spesa per la guerra in Iran, i tagli fiscali e i rimborsi tariffari superavano le entrate fiscali.
Il presidente Trump ha promesso di ripristinare l'ordine fiscale e ridurre il peso del debito. Invece, la corsa ai prestiti è continuata. La nuova cifra solleva nuove domande sul percorso fiscale a lungo termine della più grande economia mondiale.
Come è cresciuto il debito
Tre voci hanno guidato l'ultimo aumento. Il conflitto con l'Iran ha aggiunto miliardi di spesa militare. I tagli fiscali approvati all'inizio del mandato hanno ridotto le entrate. E i rimborsi tariffari alle aziende hanno eroso le entrate doganali.
Anche i pagamenti degli interessi sul debito stanno salendo. Con la Federal Reserve che mantiene i tassi più alti più a lungo, il costo del servizio di 40 trilioni di dollari di debito ora assorbe una quota crescente del bilancio federale.
Il Segretario al Tesoro Scott Bessent ha detto di essere fiducioso che l'inflazione si ritirerà mentre il conflitto in Iran si attenua. Ha anche segnalato fiducia nel neo-nominato presidente della Federal Reserve Kevin Warsh.
La guerra commerciale aggiunge pressione
La notizia del debito è arrivata mentre la disputa commerciale USA con il Canada si intensificava. Il Canada ha annunciato dazi di ritorsione fino al 50% su acciaio USA e altri prodotti. Il premier dell'Ontario Doug Ford ha avvertito di attacchi ingiustificati all'economia.
Il ministro delle Finanze canadese Francois-Philippe Champagne ha detto che Ottawa non aveva altra scelta che rispondere all'ultima ondata di dazi USA. Le industrie automobilistiche su entrambi i lati del confine si preparano a interruzioni della catena di approvvigionamento.
Il primo ministro Mark Carney ha accusato Trump di voler distruggere l'industria automobilistica canadese. Ha detto che i colloqui possono riprendere solo se gli USA arriveranno con l'atteggiamento giusto.
Cosa osservano gli economisti
Gli economisti sono divisi su quanto conti il livello del debito. Alcuni dicono che gli USA possono sopportare il peso perché gli investitori si fidano ancora dei loro titoli. Altri avvertono che l'aumento dei costi degli interessi metterà da parte la spesa per strade, scuole e difesa.
Wall Street riceverà il prossimo segnale venerdì, quando il governo pubblicherà il rapporto mensile sull'occupazione. La Fed di New York, nel frattempo, riferisce che le insolvenze su carte di credito e prestiti auto rimangono elevate, un segno che le finanze delle famiglie sono sotto pressione.
Per ora, il traguardo dei 40 trilioni è un numero, non una crisi. Ma entrambi i partiti sanno che il conto arriverà prima o poi.