Trattare inquinamento atmosferico e cambiamento climatico come un unico problema paga meglio che gestirli separatamente, secondo una nuova valutazione sostenuta dall'ONU. Il rapporto stima circa 15 dollari di benefici economici per ogni dollaro speso.
I numeri dietro il caso
Lo studio, intitolato "Hidden assets: The economic and health case for climate and clean air action", è stato prodotto dal Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente e dalla Climate and Clean Air Coalition. Delinea 25 misure comprovate, tra cui energia rinnovabile, efficienza energetica, cucina e riscaldamento puliti, standard più severi sulle emissioni dei veicoli, veicoli elettrici, carburanti navali a basso contenuto di zolfo, riduzione delle perdite di petrolio e gas e migliore gestione di bestiame e fertilizzanti.
Il rapporto stima benefici annuali pari al 2,8 percento del PIL globale nel 2035, al 4,5 percento nel 2050 e all'11,4 percento nel 2100. Anche escludendo i guadagni di benessere come vite più lunghe e sane, le misure restituiscono comunque circa 4 dollari per dollaro investito. Per confronto, i sussidi espliciti ai combustibili fossili rappresentavano il 2,18 percento del PIL globale nel 2022.
"Un rapporto benefici-costi di 15 a 1 attirerebbe capitali istantaneamente in quasi qualsiasi altro settore", ha detto Elliott Harris, co-presidente indipendente della valutazione. "Ogni anno di ritardo costa al mondo più di 1,5 trilioni di dollari in benefici che non recupereremo."
Costi sanitari già pagati
Il rapporto quantifica i danni. Nel 2025, l'esposizione all'inquinamento atmosferico esterno di origine umana, incluso il particolato fine e l'ozono, è stata collegata a 6,4 milioni di morti premature nel mondo. L'inquinamento domestico è stato collegato ad altri due milioni di morti, tra cui circa 300.000 bambini.
L'inquinamento atmosferico esterno ha anche contribuito a 5,5 milioni di nuovi casi di asma infantile e due milioni di nuovi casi di demenza l'anno scorso, insieme a infarti, malattie polmonari, diabete, ictus e cancro ai polmoni. La piena attuazione delle 25 misure potrebbe prevenire 144 milioni di morti premature legate all'inquinamento atmosferico entro il 2050, afferma il rapporto.
I guadagni climatici verrebbero con quelli sanitari. Rispetto allo scenario di base, un'azione immediata dimezzerebbe le emissioni globali di anidride carbonica entro il 2050, taglierebbe il metano del 60 percento e ridurrebbe i principali inquinanti atmosferici di circa il 70 percento. Eviterebbe circa 0,34 gradi Celsius di riscaldamento entro il 2050 e 1,4 gradi entro il 2100.
Barriere, non scienza
"Per troppo tempo abbiamo trattato l'azione climatica come un costo da gestire e l'inquinamento atmosferico come l'esito sfortunato dello sviluppo", ha detto la direttrice esecutiva dell'UNEP Inger Andersen. "Questo rapporto mostra il contrario."
Il Segretario Generale dell'ONU Antonio Guterres ha detto che accelerare l'allontanamento dai combustibili fossili è uno dei modi più rapidi per pulire l'aria affrontando la crisi climatica. Il rapporto identifica il processo decisionale frammentato, la limitata capacità di applicazione e il debole coordinamento tra i governi come principali barriere, e chiede una pianificazione integrata su clima, qualità dell'aria, salute ed economia.