Taiwan ha chiuso scuole e uffici e bloccato 931 voli mentre il tifone Champi ha attraversato l'isola. Il ministero dei Trasporti ha dichiarato che tutti i 262 voli nazionali e i 669 voli internazionali sono stati cancellati. I servizi ferroviari ad alta velocità sulla costa occidentale hanno continuato a funzionare.
Champi ha raggiunto un picco di 298 chilometri orari all'inizio della settimana e si è indebolito a 155 km/h avvicinandosi da sud-ovest. Il suo centro è rimasto al largo, sfiorando l'estremità nord-orientale prima di virare verso nord in direzione delle isole sud-occidentali del Giappone.
Una tempesta più larga dell'isola
Il raggio del tifone, di circa 320 chilometri, era abbastanza ampio da coprire gran parte di Taiwan. L'Amministrazione Meteorologica Centrale ha avvertito i residenti delle zone costiere di evitare attività all'aperto e di fare attenzione agli oggetti che cadono. Nella capitale Taipei si sono visti solo piogge leggere e raffiche, e la metropolitana è rimasta aperta.
Una persona è morta giovedì dopo essere stata travolta dalle onde a Liuqiu, una piccola isola al largo della costa sud-orientale. Altre 94 sono rimaste ferite. Il governo ha dichiarato che oltre 2.600 persone sono state evacuate dalle comunità montane vulnerabili, dove le forti piogge aumentano il rischio di frane.
Prossima tappa il Giappone
I meteorologi prevedevano che gli effetti principali della tempesta su Taiwan durassero fino a sabato, con l'approdo nel Giappone meridionale lunedì. Nel Giappone sud-occidentale, Champi aveva già ferito una persona, cancellato voli e causato interruzioni di corrente.
La tempesta si aggiunge a un anno costoso per la regione. Forti piogge in Thailandia hanno ucciso 23 persone e paralizzato un aeroporto, mentre un'inondazione improvvisa del fiume Budhi Gandaki ha costretto villaggi a evacuare nel Nepal settentrionale. Un terremoto in Tibet ha ucciso almeno 16 persone.
Acque più calde, tempeste più forti
I tifoni traggono energia dall'acqua superficiale calda, e le temperature del Pacifico sono state a livelli record. L'Organizzazione Meteorologica Mondiale ha dichiarato che l'attuale schema di El Niño sta battendo i record di riscaldamento nel Pacifico e indica condizioni meteorologiche più estreme in arrivo. Ciò non significa che ogni tempesta diventi più forte, ma alza il tetto delle più potenti.
Per Taiwan, il compito immediato è la pulizia e il ripristino dei trasporti. Per gli assicuratori e le catene di approvvigionamento, la lezione è nota: una tempesta che manca la costa può comunque chiudere lo spazio aereo di un'isola per un giorno.