Gli elettori di almeno 14 comuni dell'Ohio hanno approvato divieti o nuove restrizioni sui data center nelle elezioni del 3 novembre, il test più chiaro finora della resistenza pubblica all'espansione dell'IA.
Cosa è passato
Diciotto comuni dell'Ohio hanno messo misure sui data center sulla scheda elettorale, più di qualsiasi altro stato. Undici hanno votato su divieti totali e sette su nuove regole o supervisione.
I divieti sono passati a Hubbard, Sunbury, Pataskala, Urbana, Defiance, Upper Sandusky, Piqua, Granville, Conneaut e Trenton. Ad Ashville, quasi l'82 per cento degli elettori ha annullato l'accordo del consiglio del villaggio con EdgeConneX per costruire due data center. Gli elettori di Grove City hanno approvato un emendamento allo statuto che richiede l'approvazione degli elettori per i progetti che utilizzano più di 20 megawatt di energia o 500.000 galloni d'acqua.
Anche gli elettori dell'Oregon hanno considerato un divieto, ma il consiglio elettorale della contea di Lucas non aveva ancora riportato i risultati.
Perché gli elettori hanno detto no
Le misure sono seguite a due anni di battaglie locali sulle bollette elettriche, l'uso dell'acqua e il rumore dei sistemi di raffreddamento. I campus in questione avrebbero ospitato migliaia di acceleratori di IA che assorbono energia 24 ore su 24.
A Sunbury, l'emendamento allo statuto prende di mira i progetti da 25 megawatt o più ed era diretto a un possibile campus hyperscale di Amazon. Pataskala ha approvato un divieto statutario simile.
I sostenitori hanno inquadrato i voti come controllo locale su terreni e servizi pubblici. Gli oppositori, tra cui sviluppatori e alcuni sindacati, hanno avvertito del rischio di perdita di entrate fiscali e posti di lavoro nell'edilizia.
Un modello nazionale
I voti non fermano la domanda di IA. Cambiano dove e quanto velocemente si può costruire capacità. Gli sviluppatori ora affrontano un mosaico di regole locali, tempi più lunghi e il rischio che un contratto di locazione firmato valga poco se gli elettori possono annullare un accordo.
I pianificatori delle utility del Midwest avevano contato sui data center per assorbire la nuova generazione e pagare gli aggiornamenti della rete. Se altri stati copiano il modello dell'Ohio, la stretta sulla capacità si allenta nello stesso momento in cui i siti disponibili si riducono. Le aziende possono spostarsi in stati più favorevoli, ma le linee di trasmissione e la fibra le legano comunque a luoghi specifici.
Per ora il segnale è politico. I data center sono diventati una questione elettorale locale, e nell'Ohio hanno perso quasi ovunque siano apparsi sulla scheda.
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