Arresti a Commerce
Gli agenti federali hanno arrestato più di due dozzine di persone in California lunedì nell'ambito di una campagna contro il voto dei non cittadini. Gli agenti di Homeland Security Investigations hanno condotto l'operazione a Commerce, a sud-est di Los Angeles. Il Guardian ha riferito che 28 titolari di green card sono stati accusati. Il Dipartimento di Giustizia ha descritto lo sforzo come "Operation Protect the Vote".
Le fotografie dalla scena mostravano agenti della task force che scortavano i sospetti. I funzionari hanno detto che i casi riguardano persone che si sono registrate o hanno votato senza avere la cittadinanza americana.
Una battaglia parallela su 20.000 schede
Gli arresti sono arrivati mentre l'amministrazione porta avanti una causa contro i funzionari elettorali della California. La causa chiede a un tribunale federale di impedire allo stato di conteggiare le schede postali di circa 20.000 elettori che il governo definisce "probabilmente" non cittadini fino alla conferma della loro cittadinanza. La California tiene le elezioni di metà mandato il 3 novembre.
Bill Essayli, primo assistente del procuratore federale a Los Angeles, ha respinto le affermazioni secondo cui tale frode è rara o che l'amministrazione sta esagerando la minaccia. I funzionari statali hanno definito la causa un tentativo di interferire in un'elezione statale.
L'amministrazione ha anche chiesto alla California di confrontare la sua lista elettorale con i registri federali, e ha chiesto ad altri stati di consegnare i dati degli elettori. Diversi stati hanno rifiutato o rallentato le richieste.
Stati e tribunali reagiscono
Le sfide legali si muovono su più fronti. Un giudice federale a Miami ha stabilito questo mese che una legge che criminalizza il voto dei non cittadini è incostituzionale nel caso a lui sottoposto. Nel New Jersey, la governatrice Mikie Sherrill ha detto che migliaia di non cittadini sono arrivati nelle liste elettorali attraverso il sistema statale di registrazione al momento della patente.
Gli esperti elettorali affermano che il voto dei non cittadini è raro e che rimuovere elettori vicino a un'elezione rischia di togliere dalle liste cittadini aventi diritto. L'amministrazione sostiene che anche numeri piccoli contano e che i controlli sono in ritardo. A due settimane dal giorno del voto, entrambe le parti chiedono ai tribunali di decidere cosa accade alle schede già espresse.