Giovedì il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha citato in giudizio i funzionari elettorali dell'Alaska, chiedendo a un tribunale federale di bloccare la convalida del risultato del Senato del mese prossimo se il senatore repubblicano uscente, Dan S. Sullivan, non dovesse vincere.
La causa si basa su un'affermazione insolita: che un secondo candidato di nome Dan Sullivan sulla stessa scheda potrebbe confondere gli elettori e costare al senatore il suo seggio.
Due Sullivan, una scheda
Daniel J. Sullivan Jr., un insegnante in pensione, ha presentato la candidatura al Senato quest'anno. La Divisione elettorale dell'Alaska ha inizialmente respinto le sue carte; lui ha fatto causa, un giudice statale ha stabilito che era idoneo e la Corte Suprema dell'Alaska ha confermato quella decisione.
Il dipartimento chiede un'ordinanza che blocchi la convalida a meno che il senatore uscente non vinca, o a meno che un tribunale non stabilisca che, se tutti i voti espressi per Daniel J. Sullivan fossero andati al senatore Sullivan, il conteggio con voto alternativo avrebbe comunque prodotto lo stesso vincitore.
"Sono io che ho detto di farlo"
Il ricorso è stato firmato dal vice procuratore generale Stanley Woodward, che prima di entrare nel dipartimento ha rappresentato alleati di Trump e imputati accusati per l'assalto al Campidoglio del 6 gennaio 2021.
Poche ore prima che la causa venisse depositata, il procuratore generale Todd Blanche ha detto ai giornalisti che "non è mai stata nostra intenzione interferire impropriamente con le elezioni o con il processo di convalida statale". Venerdì il presidente Donald Trump ha detto ai giornalisti di aver diretto l'azione. "Sono io che ho detto di farlo", ha affermato.
I democratici hanno chiesto al giudice di archiviare il caso, sostenendo che la Costituzione affida agli stati, non al potere esecutivo, il compito di gestire e convalidare le elezioni. I funzionari dell'Alaska affermano che difenderanno il loro processo in tribunale.
Perché l'Alaska conta
La corsa, contro la democratica ed ex deputata Mary Peltola, è una delle poche che potrebbero decidere il controllo del Senato. Il giorno delle elezioni è il 3 novembre, otto giorni dopo il deposito della causa e prima che sia stato espresso qualsiasi voto.
È il secondo caso elettorale aperto dall'amministrazione in una settimana. Il dipartimento ha anche citato in giudizio alcune contee della California chiedendo aiuto per identificare elettori non cittadini; lunedì una corte d'appello federale è sembrata scettica su quella causa.
Gli studiosi di diritto elettorale affermano che il ricorso sull'Alaska è insolito perché chiede a un tribunale di decidere in anticipo quale risultato accetterà, invece di contestare un conteggio dopo che è avvenuto.