आठ महीने के अवलोकन
अंतरतारकीय धूमकेतु 3आई/एटलस का अवलोकन जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप के एनआईआरस्पेक उपकरण से तीन तारीखों पर किया गया: 6 अगस्त 2025, 22 दिसंबर 2025 और 1 अप्रैल 2026। ये तीन बिंदु सूर्य के सबसे निकट आने की 29 अक्टूबर 2025 की तारीख के आसपास लगभग आठ महीने की अवधि में फैले हैं।
तीनों स्पेक्ट्रम एक मजबूत जल-बर्फ अवशोषण विशेषता दिखाते हैं, साथ ही धूमकेतु के गर्म होने और पदार्थ छोड़ने पर पानी, कार्बन डाइऑक्साइड और कार्बन मोनोऑक्साइड से निकलने वाली गैस भी। जो गायब है वह अधिक बताता है। हमारे अपने सौरमंडल के धूमकेतुओं में आम तौर पर दिखने वाले कमजोर बर्फ संकेत यहां धुंधले या अनुपस्थित थे।
छोटे कण, भारी धूल
साउथवेस्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट की सिल्विया प्रोटोपापा और उनके सहयोगियों ने आंकड़ों का मॉडल बनाया। एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स में उन्होंने लिखा कि सबसे अच्छी व्याख्या कुछ माइक्रोमीटर से छोटे कण हैं, जिनमें से हर एक जल-बर्फ और दुर्दम्य, चट्टानी पदार्थ का मिश्रण है।
कण सौरमंडल के धूमकेतुओं के कणों के लगभग समान आकार के हैं। उन्हें अलग बनाता है बर्फ में मिली धूल की मात्रा। अप्रैल 2026 का स्पेक्ट्रम बड़े, माइक्रोन-पैमाने के कणों की दूसरी आबादी का भी संकेत देता है जो बर्फ में अधिक समृद्ध हैं।
मैरीलैंड विश्वविद्यालय के माइकल केली ने कहा कि टीम अभी यह नहीं बता सकती कि समय के साथ बदलाव इसलिए हैं कि सूर्य हर अवलोकन पर कणों को अलग-अलग गर्म कर रहा है, या सूर्य के निकट धूमकेतु की सतह के क्षरण से नया पदार्थ खुल रहा है।
बर्फ की साझा विधि
शोधकर्ताओं ने 3आई/एटलस की तुलना धूमकेतुओं और नेपच्यून के परे बर्फीले पिंडों की कई श्रेणियों से की। इसका स्पेक्ट्रम दूरस्थ बर्फीली दुनियाओं के एक समूह के स्पेक्ट्रम के करीब है जो कार्बन डाइऑक्साइड बर्फ और कार्बनिक पदार्थ भी दिखाते हैं।
इसका निहितार्थ यह है कि अलग-अलग तारों के चारों ओर बनने वाले बर्फीले ग्रहाणु कणों के गुणों की एक निरंतरता साझा कर सकते हैं, लगभग शुद्ध बर्फ से लेकर धूल में भारी रूप से मिली बर्फ तक, और यह आगंतुक धूल भरे सिरे के करीब है। यदि यह सही है, तो जल-बर्फ का भौतिक रूप ग्रह-निर्माण करने वाली डिस्क में जल्दी तय हो सकता है और वहां बढ़ने वाले पिंडों में आंशिक रूप से संरक्षित रह सकता है। टीम इसे इस बात का सबूत कहती है कि ग्रहों का कच्चा माल सौरमंडल के अपने धूमकेतुओं के सुझाव से अधिक सार्वभौमिक है।