सेरेना विलियम्स और कार्लोस अल्काराज यूएस ओपन मिश्रित युगल के लिए टीम बनाएंगे

एक धमाकेदार जोड़ी

सेरेना विलियम्स 2022 के बाद पहली बार यूएस ओपन में लौटेंगी, मिश्रित युगल में कार्लोस अल्काराज के साथ टीम बनाते हुए। यूनाइटेड स्टेट्स टेनिस एसोसिएशन ने शनिवार को घोषणा की कि इस जोड़ी को मुख्य ड्रॉ में वाइल्डकार्ड मिला है। साथ में उनके पास एकल और युगल में 44 ग्रैंड स्लैम खिताब हैं।

मिश्रित युगल प्रतियोगिता 24 से 26 अगस्त तक चलेगी, एकल ड्रॉ शुरू होने से चार दिन पहले समाप्त होगी। यह जोड़ी पहले से ही टूर्नामेंट की सबसे चर्चित कहानियों में से एक बन गई है।

दोनों सितारों के लिए एक सौम्य वापसी

विलियम्स, 23 बार की ग्रैंड स्लैम एकल चैंपियन, इस गर्मी में टेनिस में लौटीं। उन्होंने 17 अगस्त को सिनसिनाटी ओपन में महिला युगल खेला, जो वर्षों में उनकी पहली प्रतिस्पर्धी कार्रवाई थी। उनके लिए, मिश्रित युगल एकल ड्रॉ के पूर्ण तनाव के बिना एक प्रमुख टूर्नामेंट में मैच खेलने में वापस आने का अवसर प्रदान करता है।

अल्काराज, डिफेंडिंग यूएस ओपन एकल चैंपियन, भी चोट से वापसी कर रहे हैं। अधिक प्रतिस्पर्धी युगल वातावरण दोनों खिलाड़ियों को अपनी फिटनेस का बेहतर अंदाजा देगा और मैच कोर्ट पर वास्तविक मिनटों के साथ अपने फुटवर्क को तेज करने का मौका देगा।

एक नया प्रारूप

यूएस ओपन मिश्रित युगल को पिछले साल एकल सितारों को शामिल करने के लिए नया रूप दिया गया था, ताकि प्रारूप की ओर अधिक ध्यान आकर्षित किया जा सके। सर्वश्रेष्ठ संयुक्त एकल रैंकिंग वाली शीर्ष छह जोड़ियों को सीधा प्रवेश मिला, जबकि अन्य आठ को वाइल्डकार्ड मिले। डिफेंडिंग चैंपियन सारा एरानी और एंड्रिया वावासोरी एकमात्र युगल-विशेषज्ञ जोड़ी हैं जिन्हें मुख्य ड्रॉ वाइल्डकार्ड मिला है।

ब्रिटेन के हेनरी पैटन और शीर्ष रैंकिंग वाली महिला खिलाड़ी कतेरीना सिनियाकोवा सहित अन्य जोड़ियों को आठ-टीम क्वालीफाइंग राउंड से गुजरना होगा। संशयवादियों का कहना है कि विलियम्स और अल्काराज प्रचार के लिए टीम बना रहे हैं। लेकिन दोनों खिलाड़ियों के पास खेलने के वास्तविक कारण हैं, और प्रशंसकों को चैंपियनों की दो पीढ़ियों को एक कोर्ट साझा करते देखने का दुर्लभ अवसर मिलेगा।