Une méga-usine dans le comté de Grimes
Tesla et SpaceX ont confirmé l'emplacement de Terafab, l'usine de puces avancées qu'ils construisent ensemble. L'installation sera située dans le comté de Grimes, au Texas, juste au nord de Houston. La première phase implique un investissement initial de 16,8 milliards de dollars et devrait créer au moins 3 000 emplois. Les entreprises prévoient d'embaucher d'abord dans le comté de Grimes et le comté voisin de Brazos. Le site s'étendra sur plus de 100 millions de pieds carrés, ce qui en fera l'un des plus grands projets industriels de ce type aux États-Unis.
Un même toit pour tout le processus de fabrication des puces
Terafab est conçu comme une usine de semi-conducteurs intégrée verticalement. Les puces logiques, la mémoire, le conditionnement et les tests se feront tous au même endroit. Les entreprises affirment que cette configuration permet des améliorations rapides et récursives et accélère la livraison de nouvelles capacités de calcul. L'usine fabriquera des puces adaptées à l'informatique de périphérie et à l'inférence IA. Ces puces iront dans les robots Optimus de Tesla et les Cybercabs autonomes. L'usine construira également des processeurs haute puissance pour les centres de données orbitaux prévus par SpaceX. Un article sur le site Web de SpaceX décrit l'installation comme un pont entre l'approvisionnement actuel en puces et les demandes de calcul du futur.
Partie d'un plan plus vaste
Les 16,8 milliards de dollars ne couvrent que la première phase. Le dossier d'introduction en bourse de SpaceX, déposé en mai, décrivait Terafab comme un cadre général sans engagements contraignants. Les entreprises ont suggéré que les dépenses totales sur toutes les phases pourraient atteindre jusqu'à 119 milliards de dollars. Le projet ajoute au rôle croissant du Texas dans la fabrication avancée. Les responsables locaux ont souligné le recyclage de l'eau, le traitement des eaux usées sur site et d'autres mesures environnementales prévues pour le site. La construction devrait commencer bientôt, avec un recrutement axé sur les résidents locaux. L'annonce consolide le partenariat entre les deux entreprises dirigées par Musk au centre de la poussée américaine pour plus de production nationale de puces.