Nvidia a accepté d'acheter Hugging Face, l'une des plateformes les plus utilisées pour l'IA open source, pour 12,9 milliards de dollars. Le directeur général Jensen Huang a annoncé l'accord mercredi dans un article de blog de l'entreprise, déclarant que cette décision « élargira l'accès à l'IA pour les développeurs et les institutions du monde entier ».
Un fabricant de puces monte dans la pile de l'IA
Nvidia est surtout connu comme le plus grand fabricant mondial de processeurs d'IA, les puces qui alimentent les centres de données et les grands modèles de langage. Avec cet accord, l'entreprise va au-delà du matériel et s'enfonce dans la couche logicielle et communautaire de l'IA. Cet achat est le deuxième plus important de l'histoire de Nvidia, après avoir payé 20 milliards de dollars pour des actifs du fabricant de puces Groq en décembre. Il est également plus important que son achat d'environ 7 milliards de dollars du fabricant de puces Mellanox en 2019.
Ce que Hugging Face apporte
Hugging Face héberge des milliers de modèles de langage open source et d'ensembles de données que les développeurs du monde entier téléchargent, affinent et comparent. Nvidia affirme être déjà le plus grand contributeur de modèles et de données ouverts sur la plateforme, ayant publié plus de 500 modèles et plus de 250 ensembles de données ouverts. Hugging Face a levé un tour de financement de 235 millions de dollars en 2023, soutenu par Salesforce et Google, pour une valorisation de 4,5 milliards de dollars. The Information a rapporté que le chiffre d'affaires annualisé de l'entreprise est d'environ 150 millions de dollars, ce qui fait du prix de 12,9 milliards de dollars un multiple de ventes élevé. Les développeurs utilisent le site pour partager du code, héberger des démos de modèles et exécuter de petites tâches d'entraînement, ce qui en fait l'un des hubs les plus actifs du monde de l'IA open source.
Pression des plans de puces concurrents
L'accord intervient alors que les créateurs de modèles fermés, notamment OpenAI et Anthropic, travaillent sur leurs propres puces comme alternative aux processeurs de Nvidia. L'achat de Hugging Face donne à Nvidia une position solide dans le monde de l'open source où de nombreux efforts concurrents sont distribués et discutés. Les deux sociétés n'ont pas indiqué quand l'accord sera conclu.