La Fondation Lasker a annoncé ses prix 2026 le 9 septembre à New York. Ces récompenses, souvent appelées les Nobel américains, ont distingué des chercheurs ayant expliqué la régulation du sommeil, une équipe ayant mis au point un nouveau type de traitement de l'hémophilie et un défenseur ayant changé le financement de la recherche sur la maladie de Parkinson.
Sommeil et narcolepsie
Emmanuel Mignot, de la faculté de médecine de l'université Stanford, et Masashi Yanagisawa, de l'université de Tsukuba, partagent le prix Albert Lasker de recherche médicale fondamentale. Leurs travaux ont identifié le système moléculaire qui contrôle le sommeil et expliqué ce qui dysfonctionne dans la narcolepsie, un trouble provoquant des accès de sommeil soudains.
M. Yanagisawa a rappelé que les études antérieures sur le sommeil consistaient à endommager des parties du cerveau et à observer les changements, sans décrire le mécanisme sous-jacent. Il a estimé que les résultats convergents des deux laboratoires ont formé un compte rendu convaincant de la régulation du sommeil.
Un traitement de l'hémophilie
Kunihiro Hattori, Takehisa Kitazawa et Tomoyuki Igawa, de Chugai Pharmaceutical, reçoivent le prix Lasker-DeBakey de recherche médicale clinique. Les trois chercheurs ont développé un anticorps bispécifique qui imite le facteur de coagulation manquant chez les personnes atteintes d'hémophilie A, offrant une alternative aux perfusions fréquentes de facteurs de remplacement.
Service public
Michael J. Fox a reçu le prix Lasker-Bloomberg de service public pour avoir fondé la Michael J. Fox Foundation for Parkinson's Research et en avoir fait le plus grand financeur à but non lucratif de la science sur Parkinson. M. Fox a été diagnostiqué d'une forme précoce de Parkinson à la fin de la vingtaine et a rendu public son diagnostic en 1998. La maladie touche environ 10 millions de personnes dans le monde.
Ces prix sont suivis de près comme un indicateur des futurs Nobel de médecine, plusieurs lauréats Lasker ayant ensuite été distingués.