Un problème vieux de plusieurs décennies résolu
La mathématicienne Hong Wang de l'Université de New York a remporté la médaille Fields 2026, l'un des prix les plus prestigieux en mathématiques. L'Union mathématique internationale a annoncé la récompense lundi à l'ouverture du Congrès international des mathématiciens, une réunion qui a attiré des chercheurs du monde entier.
Wang a été honorée pour avoir résolu un problème de géométrie vieux de plusieurs décennies lié à la conjecture de Kakeya, qui demande à quel point un ensemble de points peut être petit tout en contenant un segment de ligne dans chaque direction. Son travail a réglé des cas clés en dimensions supérieures et a ouvert de nouvelles connexions entre l'analyse harmonique et la théorie des nombres.
Troisième femme à remporter le prix
La médaille Fields est décernée tous les quatre ans depuis 1936 aux mathématiciens de moins de 40 ans. Wang n'est que la troisième femme à la recevoir, après Maryam Mirzakhani en 2014 et Maryna Viazovska en 2022.
Wang, 37 ans, a grandi en Chine et a étudié à l'Université de Pékin avant d'obtenir son doctorat à Princeton. Elle a rejoint la faculté de l'Institut Courant de NYU, où elle travaille sur des problèmes à la frontière de l'analyse, de la géométrie et de la combinatoire.
Et maintenant
Dans une déclaration, Wang a dit espérer que le prix inspirerait plus de jeunes femmes à poursuivre les mathématiques. Ses collègues l'ont décrite comme une mentor patiente et généreuse, connue pour s'attaquer à des problèmes que d'autres évitent.
L'union a également nommé trois autres médaillés pour 2026, reconnaissant des travaux en théorie des nombres, en probabilités et en systèmes dynamiques. La liste complète des lauréats a été publiée sur le site du congrès. Le prochain congrès est prévu pour 2030, quand un nouveau groupe de médaillés sera choisi.