Arrestations à Commerce
Des agents fédéraux ont arrêté plus de deux douzaines de personnes en Californie lundi dans le cadre d'une campagne contre le vote des non-citoyens. Des agents des enquêtes de la sécurité intérieure ont mené l'opération à Commerce, au sud-est de Los Angeles. Le Guardian a rapporté que 28 titulaires de cartes vertes ont été inculpés. Le ministère de la Justice a qualifié l'effort d'« Opération Protéger le vote ».
Des photographies prises sur place montraient des agents de la force opérationnelle escortant des suspects. Les responsables ont indiqué que les affaires concernent des personnes qui se sont inscrites ou ont voté sans avoir la nationalité américaine.
Une bataille parallèle autour de 20 000 bulletins
Les arrestations sont intervenues alors que l'administration fait pression avec un procès contre les responsables électoraux californiens. Le procès demande à un tribunal fédéral d'empêcher l'État de compter les bulletins postaux d'environ 20 000 électeurs que le gouvernement qualifie de « probablement » non-citoyens jusqu'à ce que leur nationalité soit confirmée. La Californie tient ses élections de mi-mandat le 3 novembre.
Bill Essayli, premier assistant du procureur fédéral à Los Angeles, a rejeté les affirmations selon lesquelles une telle fraude serait rare ou que l'administration exagérerait la menace. Les responsables de l'État ont qualifié le procès de tentative d'ingérence dans une élection étatique.
L'administration a également exigé que la Californie compare sa liste électorale aux registres fédéraux, et a demandé à d'autres États de transmettre les données des électeurs. Plusieurs États ont refusé ou ralenti les demandes.
Les États et les tribunaux résistent
Les contestations juridiques progressent sur plusieurs fronts. Un juge fédéral de Miami a statué ce mois-ci qu'une loi criminalisant le vote des non-citoyens est inconstitutionnelle dans l'affaire dont il est saisi. Dans le New Jersey, la gouverneure Mikie Sherrill a déclaré que des milliers de non-citoyens s'étaient retrouvés sur les listes électorales via le système d'inscription automatique de l'État.
Les experts électoraux affirment que le vote des non-citoyens est rare et que retirer des électeurs à l'approche d'une élection risque d'écarter des citoyens éligibles des listes. L'administration soutient que même de petits nombres comptent et que les vérifications sont en retard. À deux semaines du jour du scrutin, les deux camps demandent aux tribunaux de décider du sort des bulletins déjà déposés.