Ensimmäinen kerta mehiläisosavaltiolle
Utah teki historiaa energiantuotannossa. Ensimmäistä kertaa osavaltio sai enemmän sähköä aurinkoenergiasta kuin mistään muusta lähteestä. Virstanpylväs kirjattiin kuukausittaiseen verk kotietoon. Aurinko ohitti hiilen, maakaasun ja muut polttoaineet. Muutos merkitsee käännekohtaa osavaltiolle, joka on pitkään sidottu fossiilisiin polttoaineisiin. Utahissa on runsaasti auringonpaistetta ja avointa maata. Kehittäjät ovat rakentaneet suuria aurinkovoimaloita osavaltioon viime vuosina.
Mikä aiheutti muutoksen
Laskevat kustannukset ovat iso syy muutokseen. Aurinkopaneelit ovat halventuneet huomattavasti viime vuosikymmenen aikana. Uusia suuria projekteja on otettu käyttöön Utahissa. Akut auttavat pitämään sähköä virtaamassa auringonlaskun jälkeen. Suotuisat politiikat ja liittovaltion kannustimet ovat myös vaikuttaneet. Osavaltion sähkösekoitus näyttää nyt hyvin erilaiselta kuin muutama vuosi sitten. Analyytikot sanovat trendin todennäköisesti jatkuvan, kun uusia projekteja rakennetaan.
Haasteita edessä
Muutos tuo uusia haasteita verkko-operaattoreille. Aurinkoenergia loppuu yöllä, joten muiden lähteiden on täytettävä aukko. Utah käyttää edelleen maakaasua ja hiiltä osaan sähköstään. Suunnittelijat lisäävät varastointia ja siirtolinjoja hallitakseen muutosta. Siirtymä vaikuttaa myös työpaikkoihin perinteisillä energiateollisuuden aloilla. Osavaltion johtajat punnitsevat, miten tukea työntekijöitä. Haasteista huolimatta aurinkoenergian virstanpylväs osoittaa muutoksen vauhdin. Utahin verkkoa muokkaa aurinko.