Kremlin esiin nostama huippukokous
Presidentti Donald Trump kertoi toimittajille Valkoisessa talossa maanantaina liittyvänsä kolmenväliseen tapaamiseen Venäjän Vladimir Putinin ja Kiinan Xi Jinpingin kanssa. Kremlin mukaan ajatus nousi esiin viimeaikaisissa keskusteluissa. Ensi kuun Aasian ja Tyynenmeren taloudellisen yhteistyön huippukokous Shenzhenissä Kiinassa on noussut esiin mahdollisena tapaamispaikkana. Kolmenvälistä tapaamista ei ole lyöty lukkoon, eikä Peking ole sanonut isännöivänsä sellaista.
Trumpin odotetaan matkustavan Kiinaan marraskuun puolivälissä APEC-johtajien kokoukseen. Putin on nostanut esiin ajatuksen yhteisestä tapaamisesta kahdessa puhelinkeskustelussa Trumpin kanssa, mukaan lukien viime viikolla, Wall Street Journalin ja Axiosin raporttien mukaan.
Ydinaseiden riisunta, ei Ukraina
Trump rajasi tarkoituksen kapeasti. "Tekisin sen, en niinkään Ukrainan vuoksi", hän sanoi. "Pitäisimme sen keskustellaksemme ydinaseista, ydinaseiden riisunnasta. Ja aina kun voin pitää tapaamisen ydinaseiden riisunnasta." Hän lisäsi, että "jos presidentti Xi haluaa sen, pitäisin sen."
Moskovalla oli eri asialista. Venäläisviranomaiset kuvailivat tapaamista tilaisuutena keskustella siitä, miten sota Ukrainassa lopetetaan. Wall Street Journal raportoi, että Putin halusi keskustelujen tuottavan Moskovalle edullisen ratkaisun. Trump sanoi, että muitakin aiheita voi nousta esiin, mutta että tapaaminen "perustuisi ydinaseiden riisuntaan".
Hän myös uudisti kritiikkinsä Ukrainan presidenttiä Volodymyr Zelenskyiä kohtaan sanoen, että oli "aika jonkun muun neuvotella Ukrainan puolesta". Huomautukset seuraavat Yhdysvaltain päätöstä luopua venäläisen energian pakotteista ja tariffeista, mikä herätti arvostelua useilta republikaanisilta lainsäätäjiltä.
Miksi formaatti on epätavallinen
Yksikään Yhdysvaltain presidentti ei ole tavannut Venäjän ja Kiinan johtajia yhdessä. Asevalvontaneuvottelut kolmen maan kesken ovat olleet pysähdyksissä vuosia. Washington on painostanut Pekingiä liittymään ydinaseiden valvontakehykseen, ja Peking on kieltäytynyt väittäen, että Yhdysvaltain ja Venäjän arsenaalit ovat paljon suurempia.
Kolmenvälinen huippukokous toisi nämä kiistat yhteen huoneeseen. Se myös sitoisi tapaamisen sotaan, jonka Trump sanoo haluavansa lopettaa nopeasti. On epäselvää, suostuuko Xi formaattiin. Kiinalaisviranomaiset ovat pysyneet vaiti ehdotuksesta, ja Kreml sanoi vain, että mahdollisuudesta oli keskusteltu.