Mikään blokki ei ylitä kynnystä
Israelin vaalit päättyivät tiistaina ilman julistettua voittajaa. Maan tärkeimpien televisiokanavien ovensuukyselyissä pääministeri Benjamin Netanjahun oikeistolais- ja uskonnollinen blokki tai entisen sotilaspäällikön Gadi Eisenkotin johtama liittouma eivät yltäneet 61 paikkaan, joka tarvitaan enemmistöön 120-paikkaisessa knessetissä. Eisenkotin leiri näytti olevan useissa kyselyissä hieman edellä, mikä kääntää kuukausien ajan jatkuneen kehityksen, jossa Netanjahu oli ollut selvemmin jäljessä.
Yksikään puolue ei ole koskaan voittanut suoraa enemmistöä Israelin historiassa, joten hallitus ratkeaa aina koalitioaritmetiikalla. Tällä kertaa aritmetiikka on niin tiukka, että pienet ryhmittymät, mukaan lukien arabijohtoiset puolueet, voivat ratkaista tilanteen.
Äänestysaktiivisuus korkealla
Yli 74 prosenttia äänioikeutetuista oli äänestänyt kello 20 mennessä, mikä on korkein luku tuohon aikaan vuosikymmeniin ja kahdeksan prosenttiyksikköä enemmän kuin vuoden 2022 vaaleissa, kertoi keskusvaalilautakunta. Kymmenien tuhansien ulkomailla asuvien israelilaisten kerrottiin lentäneen kotiin äänestämään. Netanjahun Likud-puolue pyysi vaalilautakuntaa jatkamaan äänestystä kello 22 jälkeen; lautakunta kieltäytyi ja sanoi, ettei siihen ollut perusteita. Eisenkot oli vastustanut jatkoa ja kehotti kannattajiaan jättämään huomiotta sen, mitä hän kutsui pelottelutaktiikoiksi.
Kampanja keskittyi turvallisuuteen, ultraortodoksisten miesten asepalvelukseen ja elinkustannuksiin, ja se toimi kansanäänestyksenä Netanjahun lähes yhtäjaksoisesta 17 vuoden vallasta. Hänen vastustajansa viittaavat hänen korruptio-oikeudenkäyntiinsä, Gazan sodan kestoon ja panttivankikriisiin sekä siihen, mitä he kuvailevat oikeuslaitokseen kohdistuvaksi painostukseksi. Hänen liittolaisensa väittävät, että vain hän pystyy pitämään koalition koossa.
Edessä viikkojen neuvottelut
Virallisia tuloksia ei tarvitse julkaista ennen 4. marraskuuta. Kun ne on julkaistu, presidentti Isaac Herzogilla on viikko aikaa kuulla puoluejohtajia ja nimittää se jäsen, joka parhaiten pystyy rakentamaan koalition. Prosessi voi kestää viikkoja, ja uudet vaalit ovat mahdollisia, jos hallitusta ei saada muodostettua.
Ovensuukyselyihin liittyy todellista virhettä, ja alustavia laskentoja odotettiin läpi yön. Molemmat leirit ilmoittivat odottavansa virallista laskentaa ennen kuin ne vaativat oikeutta hallita.