Pariisin tuomioistuin on päättänyt, että ranskalaisen öljyjätti TotalEnergiesin on paljastettava öljy- ja kaasutuotteidensa päästöihin liittyvät ilmastoriskit ja esitettävä suunnitelmat niiden käsittelemiseksi. Kesäkuun 25. päivänä annettu tuomio on osittainen voitto ilmastoryhmille, jotka haastoivat yhtiön oikeuteen Ranskan yritysten valvontavelvollisuuslain nojalla.
Velvollisuus katsoa oman toiminnan ulkopuolelle
Kanteen nostivat vuonna 2020 järjestöt Sherpa, Notre Affaire à Tous ja France Nature Environnement yhdessä Pariisin kaupungin kanssa. Ne väittivät, että TotalEnergiesin öljy- ja kaasuliiketoiminta on ristiriidassa ilmastotavoitteiden kanssa ja että yhtiö oli laiminlyönyt velvollisuutensa tunnistaa ja ehkäistä ympäristöhaittoja vuoden 2017 valvontavelvollisuuslain edellyttämällä tavalla.
Tuomioistuin katsoi, että "ilmastoriskit ja -vaikutukset, joihin yhtiö voi toiminnallaan myötävaikuttaa, kuuluvat lain soveltamisalaan". Tämä laajentaa yhtiön vastuun kattamaan myös sen tuotteiden käytöstä aiheutuvat päästöt, niin sanotut scope 3 -päästöt, jotka muodostavat suurimman osan öljy-yhtiön hiilijalanjäljestä.
Kuusi kuukautta aikaa uudelle suunnitelmalle
TotalEnergiesin on nyt toimitettava päivitetty valvontasuunnitelma kuuden kuukauden kuluessa, jossa paljastetaan tuotepäästöihin liittyvät ilmastoriskit ja toimenpiteet, joihin se aikoo ryhtyä. Jatkokäsittely on määrätty 21. tammikuuta 2027.
Tuomioistuin ei määrännyt tuotannon leikkauksia tai sitovia päästövähennystavoitteita, eikä se rajoittanut ulkomaista etsintää. Tästä syystä tuomiota kuvataan osittaiseksi voitoksi. Pariisin kaupunki ylisti sitä kuitenkin "merkkipaaluna Ranskan ilmastolain historiassa".
"Ensimmäistä kertaa tuomari tunnustaa, että ilmastoriskit kuuluvat suurten yritysten valvontavelvollisuuden piiriin, eikä yksikään fossiilisten polttoaineiden monikansallinen yhtiö voi välttyä tältä vastuulta", sanoi kaupungin apulaispormestari Alice Timsit.
Kasvava ilmastooikeudenkäyntien aalto
Tapaus on osa laajempaa suuntausta, jossa kanteita nostetaan suuria päästölähteitä vastaan ympäri maailmaa. Aktivisteja on käyttänyt tuomioistuimia Alankomaissa, Saksassa ja muualla painostaakseen yrityksiä ja hallituksia tiukempiin ilmastotoimiin. Pariisin tuomio antaa kantajille mallin: vaikka tuomarit kieltäytyisivätkin aggressiivisimmista toimista, he voivat pakottaa yritykset julkaisemaan riskit omissa kirjoissaan ja puolustamaan näitä julkaisuja oikeudessa.