Ensimmäinen katsaus pieniin aurinkovortekseihin
Tähtitieteilijät ovat havainneet ensimmäistä kertaa pieniä plasmavortekseja auringon pinnalla. Löytö tehtiin Daniel K. Inouyen aurinkoteleskoopilla Havaijilla, nelimetrisellä instrumentilla, joka tallentaa yksityiskohtaisimmat näkymät auringosta koskaan.
Vorteksit ovat pieniä plasmapyörteitä, joita tutkijat ovat epäilleet vuosia. Yksikään teleskooppi ei ollut riittävän tarkka näkemään niitä ennen nyt. Niiden läsnäolo vahvistaa pitkäaikaisen teorian siitä, miten energia liikkuu auringon ulkokerroksissa.
Mahdollinen reitti koronan kuumuuteen
Löytö voi auttaa ratkaisemaan yhden auringon vanhimmista arvoituksista: miksi korona, auringon ulkoilmakehä, on paljon kuumempi kuin alla oleva pinta. Korona saavuttaa noin miljoonan asteen lämpötiloja, kun pinta on noin 5 500 celsiusastetta.
Tutkijat uskovat äskettäin havaittujen vorteksien voivan kuljettaa energiaa ylöspäin koronaan. Jos tämä vahvistetaan, prosessi auttaisi selittämään valtavan lämpötilan nousun, joka on hämmentänyt tutkijoita vuosikymmeniä.
Mitä uudet kuvat paljastavat
Teleskooppi tallensi korkeimman resoluution kuvan auringon pinnasta koskaan, aallonpituudella 416 nanometriä. Kuva paljastaa magneettisten elementtien vääristyneitä rajoja ja erittäin hienojakoisia juovia. Molemmat piirteet liittyvät Kelvin-Helmholtz-epävakautena tunnettuun prosessiin, joka tapahtuu kun plasmakerrokset liikkuvat toistensa ohi eri nopeuksilla.
Ryhmä suunnittelee lisähavaintoja mitatakseen, kuinka paljon energiaa vorteksit kuljettavat. Vastaukset voisivat muokata tapaa, jolla tutkijat mallintavat aurinkoa ja ennustavat avaruussäätä, joka vaikuttaa satelliitteihin ja sähköverkkoihin maapallolla.