Ennätys valtameressä
Päivittäinen maailmanlaajuinen merenpinnan lämpötila on saavuttanut korkeimman tasonsa sitten mittausten alkamisen, Kopernikus-ilmastonmuutospalvelun mukaan. Virasto seuraa valtameren lämpöä satelliittitiedoilla vuosikymmenten ajalta, ja sen tiedot osoittavat nyt uuden ennätyksen suurimmassa osassa maailman valtameriä.
Uusi ennätys tulee, kun El Niño -olosuhteet Tyynellämerellä vauhdittavat lämpenemistä. El Niño vapauttaa syvään valtamereen varastoitunutta lämpöä, mikä nostaa pintalämpötiloja. Ilmastonmuutos lisää lämpöä tämän luonnollisen syklin päälle, ja yhdistelmä on nostanut valtamerten lämpötilat aiempien huippujen ohi.
Miksi lämpimät valtameret ovat tärkeitä
Lämpimämmät valtameret tekevät muutakin kuin nostavat rantojen lämpötiloja. Ne lisäävät energiaa myrskyihin, tehden hurrikaaneista ja taifuuneista voimakkaampia ja kosteampia. Ne myös saavat meriveden laajenemaan, mikä nopeuttaa merenpinnan nousua ja lisää rannikkotulvien riskiä matalalla sijaitsevissa kaupungeissa.
Lämpö valtameressä vahingoittaa myös merielämää. Korallit vaalenevat, kun vesi pysyy liian lämpimänä liian kauan, ja suuret riuttajärjestelmät ovat jo kärsineet toistuvista vaalenemistapahtumista. Kalat siirtyvät kohti viileämpiä vesiä, mikä häiritsee kalastusyhteisöjä ja niistä riippuvaisia ravintoketjuja.
Mitä seuraavaksi
Tutkijat seuraavat, pysyykö ennätys loppuvuoden ajan. El Niñon odotetaan heikkenevän, mikä voi helpottaa painetta. Mutta pitkän aikavälin trendi on selvä: valtamerten lämpötilat nousevat jatkuvasti kasvihuonekaasupäästöjen jatkuessa, ja jokaisesta uudesta ennätyksestä tulee seuraavan perusta.
Ilmastotutkijat sanovat, että päästöjen vähentäminen on ainoa tapa hidastaa valtamerten lämpenemistä. Jokainen asteen murto-osa on tärkeä meriekosysteemeille ja rannikkokaupungeille, ja valtameri imee suurimman osan kasvihuonekaasujen loukkuun jääneestä ylimääräisestä lämmöstä. Uusi ennätys lisää kiireellisyyttä hallitusten ja yritysten vaatimuksiin ympäri maailmaa, ja se antaa neuvottelijoille tuoretta näyttöä, kun he valmistautuvat seuraavaan ilmastoneuvottelukierrokseen.