Indonesian maastopalokausi ei ehkä lopu ennen marraskuun alkua, metsäministeri Raja Juli Antoni kertoi paikalliselle medialle, koska sadekausi saapuu odotettua myöhemmin. Hän kehotti ihmisiä lopettamaan tulen käytön maan raivaukseen pitkittyneen kuivuuden aikana.
Turvepalot ovat vaikeita
Monet tulipalot Indonesiassa palavat turvemaalla, jossa kuivuneet kasviainekerrokset voivat kyteä maan alla viikkoja ja syttyä uudelleen pintaliekkejä sammuttamisen jälkeen. Nämä palot ovat vaikeita ja kalliita sammuttaa, ja ne vapauttavat suuria määriä hiilidioksidia ja hienojakoisia hiukkasia. Savu kulkee: raskaiden palovuosien aikana sumu on peittänyt osia Malesiasta ja Singaporesta ja työntänyt ilmanlaadun lukemat epäterveellisille tasoille.
Kuivuus ja halpa maanraivaus
Tämän vuoden kuiva kausi on kestänyt tavallista pidempään, jättäen kanavat, kaivot ja turvekerrostumat kuiviksi. Viljelijät ja plantaasiyritykset käyttävät joskus tulta, koska se on halvin tapa raivata maata, vaikka säännökset kieltävät käytännön. Maakuntahallitukset voivat julistaa hätätilan vapauttaakseen lisäresursseja, ja viranomaiset lähettävät tyypillisesti vesisammutuslentokoneita ja pilvien kylvöoperaatioita, kun tulipalot leviävät paikallisen hallinnan ulkopuolelle.
Miksi sillä on merkitystä alueen ulkopuolella
Tutkimukset ovat arvioineet, että Indonesian vuoden 2015 turvepalot vapauttivat muutamassa kuukaudessa enemmän hiiltä kuin monien teollisuusmaiden vuosipäästöt. Siksi maan palokausia seurataan ilmastotutkijoiden toimesta yhtä tarkasti kuin paikallisten virastojen. Palot myös vahingoittavat terveyttä lyhyellä aikavälillä, lähettäen lapsia ja vanhuksia klinikoille hengitysvaivojen vuoksi, ja ne tuhoavat elinympäristöjä lajeilta kuten orangit.
Välitön kysymys on sää. Jos sateet saapuvat marraskuussa ennustetusti, palojen määrän pitäisi laskea nopeasti. Jos ne viivästyvät jälleen, palaminen voi venyä syvemmälle vuoteen ja työntää sumun takaisin alueen rajojen yli.