Laajempi peruutus kuin ensimmäinen suunnitelma
Ympäristönsuojeluvirasto ja Yhdysvaltain armeijan ministeriö julkaisivat uuden ehdotetun säännön 4. syyskuuta, joka poistaisi liittovaltion Clean Water Act -suojaukset suurimmalta osalta Yhdysvaltain kosteikkoja. Toimenpide menee pidemmälle kuin marraskuussa julkaistu ensimmäinen ehdotus. Ympäristöjärjestöt sanoivat, että päivitetty versio poistaisi suojaukset miljoonilta hehtaareilta kosteikkoja, jotka aikaisempi luonnos olisi pitänyt suojattuina. Korkeimman oikeuden vuoden 2023 Sackett-päätös rajoitti liittovaltion toimivallan kosteikkoihin, joilla on jatkuva pintayhteys säänneltyihin vesistöihin.
Miksi kosteikot ovat tärkeitä
Kosteikot toimivat kuin luonnolliset sienet ja suodattimet. Ne hidastavat tulvavettä, vangitsevat saasteita ja ruokkivat puroja ja pohjavesiesiintymiä, jotka toimittavat juomavettä monille yhteisöille. Ne tarjoavat myös elinympäristön linnuille, kaloille ja muulle villieläimistölle. Environmental Defense Fund sanoi, että sääntöjen supistaminen lisäisi tulvariskiä ja jättäisi juomavesilähteet vähemmälle suojelulle.
Kiinteistönomistajat iloitsevat, oikeusjuttuja odotettavissa
Viljelijät, karjankasvattajat ja maaseudun maanomistajat ovat pitkään kutsuneet liittovaltion suojauksia puuttumiseksi omistusoikeuksiin, ja monet toivottivat ehdotuksen tervetulleeksi. Lopullisen säännön odotetaan kohtaavan oikeusjuttuja osavaltioilta ja ympäristöjärjestöiltä, mikä tarkoittaa, että käytännön vaikutus voi pysyä epävarmana vuosia. Suojeltujen vesien määritelmä Yhdysvalloissa on nyt kapeimmillaan vuosikymmeniin.