Ihmiskunta on jo käyttänyt luonnon koko budjetin vuodelle 2026 Global Footprint Networkin mukaan. Järjestö merkitsee 15. elokuuta tämän vuoden maapallon ylikulutuspäiväksi, pisteeksi, jolloin ihmiset ovat kuluttaneet enemmän ekologisia resursseja kuin planeetta pystyy uudistamaan koko vuoden aikana. Tästä eteenpäin vuoden loppuun maailma elää lainatuilla resursseilla.
Mitä maapallon ylikulutuspäivä tarkoittaa
Päivämäärä lasketaan vertaamalla ihmiskunnan kysyntää ruualle, puutavaralle, kuiduille, maalle ja hiilidioksidinielulle siihen, mitä ekosysteemit pystyvät uudistamaan. Kun kysyntä ylittää tarjonnan, järjestö laskee ylikulutuksen. Hiilidioksidipäästöt muodostavat suurimman osan ihmisen jalanjäljestä, yli puolet kokonaismäärästä. Kalastus, maanviljely ja metsien hävittäminen nostavat lukua. Laskelma on arvio, mutta trendin suunta on selvä: kysyntä on ylittänyt tarjonnan joka vuosi 1970-luvun alusta lähtien.
Päivämäärä, joka siirtyy koko ajan aiemmaksi
Vuonna 1971 maapallon ylikulutuspäivä osui joulukuun lopulle. Vuoteen 2000 mennessä se oli siirtynyt syyskuun lopulle. Tänä vuonna se osuu elokuun puoliväliin. Siirtymä on hidastunut viime vuosina, minkä tutkijat sanovat olevan pieni merkki edistyksestä. Energian ja materiaalien tehokkuuden parannukset ovat auttaneet, mutta ne eivät ole pysyneet kulutuksen kasvun tahdissa. Järjestö huomauttaa, että päivämäärä siirtyisi paljon myöhemmäksi, jos hiilidioksidipäästöjä vähennettäisiin jyrkästi, koska päästöt hallitsevat jalanjälkeä.
Kuinka siirtää päivämäärää taaksepäin
Global Footprint Network sanoo, että ratkaisuja on kaikilla tasoilla. Kaupungit voivat laajentaa julkista liikennettä ja uusiutuvaa energiaa. Viljelijät voivat vähentää ruokahävikkiä ja palauttaa maaperän. Kuluttajat voivat syödä enemmän kasvispainotteisia aterioita ja ostaa vähemmän kertakäyttötuotteita. Järjestö arvioi, että ruokahävikin puolittaminen siirtäisi päivämäärää noin kaksi viikkoa taaksepäin. Siirtyminen vähähiiliseen energiaan voisi siirtää sitä viikkoja enemmän. Jokainen voitettu viikko antaa ekosysteemeille enemmän tilaa toipua.