Epätavallinen viiden kärki
Miami on ykkösenä kauden 2026 ensimmäisessä College Football Playoff -rankingissa, joka julkaistiin tiistaina. Hurricanes on 8–0 ja otti kärkipaikan Georgian, Utahin ja Indianan edellä.
Komitean järjestys poikkeaa jyrkästi AP-kyselystä. Notre Dame, joka on AP:n Top 25 -listalla neljäs, on playoff-rankingissa 11:s. Alabama, AP-kyselyssä yhdeksäs, on viides. UCLA, niin ikään tappioton 8–0, on kahdeksas, BYU yhdeksäs ja Ole Miss kymmenes.
Alabaman kysymys
Alabama on 6–2 hävittyään Georgialle ja Tennesseelle, mutta on silti kahdeksan sijaa Tennesseen yläpuolella, joka voitti Tiden 16 pisteellä. Komitean puheenjohtaja Hunter Yurachek viittasi Alabaman vierasvoittoon Kentuckysta toisella viikolla ja kotivoittoon Etelä-Carolinasta ja sanoi komitean katsoneen syvemmälle kuin pelkkiin keskinäisiin tuloksiin.
Kentucky on kuudes 7–1-tuloksella, ja sen ainoa tappio on Alabamalle. Texas on seitsemäs. Boise State on 12:s, mikä tarkoittaisi ensimmäisen kierroksen matkaa Tuscaloosaan, jos kaavio asetettaisiin tänään.
Kausi, joka vastustaa järjestelyä
Tämä on ollut kaoottinen vuosi, ja harvat joukkueet ovat rakentaneet puhtaita tuloksia. Komitea palkitsi useissa tapauksissa laadukkaita voittoja ja rankaisi Notre Damea ohjelmasta, joka on tuottanut vähemmän vahvoja tuloksia. Ohio State, 6–2, on joissakin kenttäennusteissa 12:s ja tässä kymmenen ulkopuolella.
Mikään tästä ei ole lopullista. Rankingit julkaistaan viikoittain, ja toinen erä saapuu ensi tiistaina. Konferenssien mestaruusottelut voivat vielä sekoittaa kentän, ja Miamin tai Utahin tappio avaisi kärkilinjan uudelleen.
12 joukkueen kaavio antaa kahden tappion joukkueille tien, jota ei ollut olemassa muutama vuosi sitten, minkä vuoksi Alabaman sijoitus merkitsee vähemmän kuin miltä näyttää. Ensimmäinen ranking osoittaa kuitenkin, miten komitea punnitsee ohjelman vahvuutta raakaa tulosta vastaan ja kuinka paljon työtä Notre Damella, Ohio Statella ja Tennesseellä on vielä jäljellä.