Cifras que dejan atrás los viejos gráficos
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) dijo que su nueva Actualización Climática Estacional Global proyecta que las temperaturas de la superficie del mar en el Pacífico tropical podrían alcanzar 3,8 °C por encima de la media entre noviembre de 2026 y enero de 2027. La agencia declara un El Niño cuando esa anomalía supera los 0,5 °C. Una lectura cercana a 3,8 °C situaría el evento actual más allá del rango de las cuatro décadas de registros que la agencia ha utilizado para describir eventos pasados.
La secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, dijo que el actual El Niño podría ser de una intensidad sin precedentes y alcanzar su punto máximo alrededor de diciembre, con efectos que durarán mucho después del pico.
Sequía en algunos lugares, inundaciones en otros
Un El Niño muy fuerte desplaza las lluvias por regiones enteras. Las perspectivas apuntan a precipitaciones superiores a lo normal en partes de África Oriental, el noroeste de Estados Unidos, el sur de Sudamérica, la península arábiga, Asia Central y partes de Asia Oriental. Otras regiones, incluidas partes del sur de África, Centroamérica y Australia, afrontan una mayor probabilidad de sequía y calor.
Para los agricultores, el momento es incómodo. Las decisiones de siembra en muchas de estas regiones se toman en noviembre y diciembre, exactamente cuando la previsión es más extrema. Las agencias de ayuda dicen que las reservas de alimentos ya son escasas en zonas afectadas por conflictos y por lluvias fallidas anteriores.
Se pide a los grupos de ayuda que actúen antes de los daños
La OMM hizo un llamamiento conjunto con la oficina humanitaria de la ONU a favor de la acción anticipatoria: preposicionar alimentos y agua, ampliar los sistemas de alerta temprana y liberar dinero antes de un desastre en lugar de después. Los funcionarios argumentan que gastar antes de un evento previsto cuesta una fracción de la respuesta de emergencia.
El contexto más amplio también importa. Los océanos ya estaban inusualmente cálidos antes de que comenzara este evento, por lo que el ciclo natural funciona sobre una base más caliente. El Informe sobre la Brecha de Emisiones del PNUMA, publicado el mes pasado, concluyó que el mundo sigue por debajo de los recortes necesarios para mantener el calentamiento cerca de 1,5 °C y advirtió que el rebasamiento podría ser ahora inevitable.
La política espera en Antalya
La advertencia llega días antes de que se abra la COP31 en Antalya, Turquía, el 9 de noviembre. Los negociadores debatirán la financiación de la adaptación, los pagos por pérdidas y daños y cómo contabilizar las emisiones del uso de la tierra y los sistemas alimentarios. Un El Niño récord, con sus costes visibles en tiempo real, da a las conversaciones sobre adaptación un tono más duro de lo habitual.
Se pide a los servicios meteorológicos nacionales que traduzcan las perspectivas globales en alertas locales, ya que una probabilidad estacional no es una previsión de ninguna tormenta o sequía concreta. La ventana para la preparación, dijo la OMM, está abierta pero no permanecerá abierta mucho tiempo.