El comienzo más fuerte registrado
El Niño que la Organización Meteorológica Mundial declaró el 2 de junio es el más fuerte jamás medido para su época del año. Los pronosticadores esperan que alcance su pico en noviembre o diciembre y luego se debilite lentamente. La agencia sitúa la probabilidad de que persista hasta febrero de 2027 cerca del 100%, un nivel de confianza que no había usado antes ni para El Niño ni para La Niña.
El Niño eleva el calor del Pacífico ecuatorial hacia la atmósfera y desplaza los patrones de lluvia a miles de kilómetros de distancia. Este se está produciendo sobre un océano que ya estaba inusualmente cálido, por lo que se espera que sus efectos sean mayores de lo que sugiere su fuerza bruta.
Ya se están batiendo récords
En agosto, el Servicio de Cambio Climático de Copernicus registró la temperatura media de la superficie del mar más alta entre los 60 grados norte y los 60 grados sur: 21,11 °C, por encima del récord anterior de 21,09 °C de marzo de 2024. El servicio vinculó la cifra al calor añadido por El Niño sobre décadas de calentamiento provocado por el ser humano.
Los científicos esperan que 2026 cierre como el año más caluroso medido. Los dos últimos meses han batido cada uno récords mundiales de calor, y el pico del fenómeno aún está por llegar.
Qué significa sobre el terreno
El patrón eleva el riesgo de sequía e incendios en la Amazonia, Canadá, el oeste de Estados Unidos y partes de Australia, donde la vegetación crecida en años húmedos se seca rápidamente cuando vuelve el calor. También apunta a lluvias intensas e inundaciones en otras regiones, incluido un invierno húmedo en la costa oeste de Estados Unidos.
California se prepara para aguas costeras récord de cálidas y una serie de mareas vivas del 24 al 26 de noviembre, del 22 al 25 de diciembre y del 20 al 23 de enero. Esas mareas pueden inundar carreteras bajas incluso en días tranquilos y soleados, y una sola tormenta encima podría empujar el agua aún más alto.
El fenómeno marcará las conversaciones de la COP31 que abren en Antalya, Turquía, el 9 de noviembre. Los negociadores llegan con la superación del límite de 1,5 °C ya tratada como inevitable y con un año de desastres a sus espaldas. El Niño se desvanecerá. El calor que deja en los libros de récords, no.